En naturkatastrof, som en orkan eller översvämning, kan påverka dig även om du var hundratals mil bort när händelsen inträffade. Det finns trickle-down-effekter.
Vissa är uppenbara, som störningar i försörjningskedjan. En av de mindre uppenbara:att köpa ett fordon som har drabbats av översvämningsskador.
I den här artikeln ska jag gå igenom hur du kan undvika att köpa en översvämningsskadad bil.
Om du inte är försiktig kan ett köp av ett översvämningsdrabbat fordon få din plånbok över djupet.
Tyvärr för konsumenten finns det inget lufttätt sätt att stoppa översvämmade bilar från att komma ut på marknaden senare. Och ibland hamnar dessa fordon på bilplatser hundratals mil bort från där översvämningen inträffade.
National Insurance Crime Bureau (NICB), en ideell organisation som bekämpar försäkringsbedrägerier, säger på sin hemsida:"Oärliga återförsäljare och andra individer kan köpa översvämmade fordon, torka och rengöra dem och sälja dem till intet ont anande köpare som begagnade fordon. Många av dessa fordon kommer ut på marknaden efter naturkatastrofer.”
Om du är ute efter en bil är det viktigt att du letar efter tecken på översvämningsskador i ett fordon. Låt oss gå igenom några sätt du kan skydda dig själv på.
Ett av de bästa sätten att undvika att köpa ett översvämningsskadat fordon är att endast göra affärer med välrenommerade återförsäljare. Hur kan du se om en återförsäljare har ett gott rykte? Det finns flera sätt:
Här är fem saker att veta om Trustpilot.
Enligt NICB är några tecken på att en bil har varit i en översvämning:
Gör en grundlig sökning av fordonets historia. Ett bra ställe att börja är genom att kontrollera VIN-numret, vilket du kan göra gratis med dessa onlineverktyg.
VehicleHistory.com är en sida som jag har använt för att kontrollera historiken för en bil jag var intresserad av. Webbplatsen visar ett fordons historia i detalj, inklusive om bilen var inblandad i några olyckor eller om den har sålts på auktion.
NICB har en gratis VINCheck-databas över bilar med översvämningsskador och annan information. Denna databas kommer att visa bärgningsfordon som har rapporterats av NICB:s medlemsförsäkringsbolag.
Carfax erbjuder ett kostnadsfritt verktyg för översvämningskontroll som låter dig se om fordonet kommer upp i dess databas som att det har skadats av en översvämning.
För att använda verktyget måste du ange bilens VIN och e-postadress. Enligt Consumer Reports kan Carfax också visa en "möjlighet för översvämningsskador".
När jag skrev in min information visade Carfax verktyg att det inte hade några uppgifter om översvämningsskador på mitt fordon. (Oj!)
Som med alla begagnade fordon vill du alltid få det kontrollerat av en mekaniker. Detta gäller särskilt om du misstänker att det kan vara översvämningsskador.
En bra mekaniker bör kunna hitta bevis på översvämning genom att kontrollera skicket på bilens ledningar, mätare, motor och andra bildelar.
Clark rekommenderar att du hittar en ASE-certifierad (Automotive Service Excellence) mekaniker. Besök ASE.com för att hitta butiker med ASE-certifierade mekaniker nära dig.
Om du råkar få reda på om en återförsäljare som säljer stormskadade bilar, enligt Federal Trade Commission, kan du spara nästa kund en potentiell huvudvärk och lite pengar genom att kontakta följande:
Behöver din bil service? Så här hittar du en pålitlig mekaniker .