Det är en rutt.

Investerare har accelererat sin övergång från aktiva till passiva fonder och ETF:er sedan början av sommaren. Bara förra månaden lämnade mer än 200 miljarder USD i utflöden aktiva fonder, medan nästan så mycket flödade in i passiva fonder och ETF:er.

Det är inte svårt att se varför. Det har funnits ett stadigt trumslag av studier som har sagt att investerare kan tjäna lägre avkastning från aktiva fonder än passiva. Några av de mest bistra forskningen kom ut förra månaden, när Bloomberg rapporterade att investerare bara hade en av tio chanser att hitta en aktivt förvaltad inhemsk aktiefond med stora bolag som slog S&P 500-indexet under de fem år som slutade den 31 augusti.

Det har förvisso varit svårt att hitta några bra investeringar på sistone. Och investerare vill veta vad som orsakar mest uppståndelse nu. Ingen överraskning här dock - mest pengar strömmade in till två S&P 500-indexfonder och en total marknadsindexfond. Var och en tog en sväng ovanpå mottagningslinjen för inflöden under de senaste tre månaderna.

De är också de tre största fonderna, som är, i ordning:SPDR S&P 500 ETF (SPY ) - Skaffa SPDR S&P 500 ETF Trust Report , Vanguard 500 Index Fund  (VFINX ) - Hämta Vanguard 500 Index Inv Report (VFIAX ) - Få Vanguard 500 Index Adm Report och Vanguard Total Stock Market Fund  (VTSMX ) - Få Vanguard Total Stock Mkt Index Inv Report (VTSAX ) - Få Vanguard Total Stock Mkt Index Adm Report. Fonderna hade en genomsnittlig årlig avkastning under de senaste fem åren på 13,78 %, 13,87 % respektive 13,69 %.

Som jämförelse hade alla amerikanska blandningsfonder med stora bolag, enligt Morningstar, en total genomsnittlig avkastning på 12,23 % under samma period. Det är den näst högsta för alla amerikanska aktiekategorier och den som liknar de tre stora. (Tillväxtfonder med stora bolag tjänade den högsta avkastningen på amerikanska aktier på 12,44 %).

Framöver är det lätt att hålla sig till indexfonderna, särskilt dessa, på grund av hur billiga de är. De erbjuder investerare praktiskt taget lägsta kostnadskvoter:0,09 %, 0,05 % respektive 0,05 % av tillgångarna. Som jämförelse är den genomsnittliga kostnadskvoten för en aktivt förvaltad fond 0,80 %, medan den för den genomsnittliga indexfonden är 0,20 %.

Medlen kan vara ännu bättre fynd på vägen. Kostnaderna har sjunkit snabbare för indexfonder än för aktiva fonder. De har minskat med hälften för indexfonder och med mindre än 20 % för aktiva fonder under det senaste kvartsseklet.