(Vänster till höger:Jean-François Lévesque, tidigare CTO &medgrundare på Fibrenoire, för närvarande VD &medgrundare på Obkio; Rémi Fournier, VP Sales &Engineering &medgrundare på Fibrenoire; Benjamin Desmarais, VD &medgrundare vid Fibrenoire).

CVCA Private Capital Regional Impact Awards introducerades 2017. Priset uppmärksammar CVCA-medlemsföretag vars investering har positionerat deras portföljbolag för att göra en meningsfull markering både inom samhället och inom det bredare affärsekosystemet.

Vinnare av denna utmärkelse är engagerade i att göra effektfulla investeringar för att hjälpa till att skapa jobb, mångfald av talanger och samhällsengagemang. Upp till fyra vinnare kan utses per år, med en mottagare per region.

Novacap Management Inc. har utsetts till en 2017 års CVCA Regional Impact Award-vinnare för Montr é al-baserade Fibrenoire Technologies. Sedan företagets exit 2016 har det ökat enormt och gjort en positiv, anmärkningsvärd inverkan i Qu é bec and beyond.

Fibrenoire Medgrundare och president Benjamin Desmarais var i ett sjukhusväntrum när han fick samtalet som för alltid skulle förändra framtiden för hans bandbreddsinfrastrukturföretag.

Det var i april 2011 – medan Desmarais väntade på att hans då tvååriga dotter skulle titta på sitt finger efter ett mindre fall – som en partner på Novacap Management Inc. , ett av Kanadas ledande private equity-företag, ringde och letade efter ett möte.

"Jag sa visst, men jag kan inte prata med dig just nu", säger Desmarais innan han lägger på luren. När han visste att hans dotter skulle må bra ringde Desmarais tillbaka företaget och träffade Novacap-teamet. Efter två års samtal bildade företagen ett affärspartnerskap som skulle leda till den snabba tillväxten av Fibrenoire och dess fiberoptiska anslutningstjänster för företag i Québec och Ontario.

"Att skaffa de nödvändiga pengarna för att växa företaget var inte något problem, men att få pengarna och ha rätt personer bakom det som förstår branschen och det spel som vi hade i åtanke var något annat", säger Desmarais. ​”Novacap förstod vad vi ville göra, vad som behövde göras och pengarna som krävdes.”

Montréal-baserade Fibrenoire grundades 2007 av Desmarais, Rémi Fournier , och Jean-François Lévesque att tillhandahålla fiberoptiska anslutningstjänster för små och medelstora företag. Dess mål var att bli den största verksamheten i sitt slag i provinsen. På några korta år växte Fibrenoire till att bli den största oberoende aktören av anslutningstjänster, genom att driva det största fiberoptiska nätverket exklusivt tillägnat företag i Québec.

På mindre än fem år växte Fibrenoire till cirka 100 anställda från 60, och skapade dussintals indirekta jobb efter massiva investeringar i fiberoptiknätverk över hela Québec. Företaget omdefinierade också det konkurrensutsatta landskapet för internet- och telekommunikationsteknik, vilket ger företag i Québec tillgång till nya sätt för innovation och kommersialisering.

Tillväxten kom efter att Novacap blev majoritetsägare och hjälpte Fibrenoire att förverkliga sina ambitiösa mål.

"Efter transaktionen hade vi mycket fiber, vi hade det bästa ledningsteamet och rätt summa pengar för att växa", säger Stéphane Tremblay , senior partner på Novacap.

I maj 2013 köpte Fibrenoire två fibernätoperatörer i Montréal-området, vilket ger det största oberoende fiberfotavtrycket i Québec med ett 1 500 kilometer långt nätverk som betjänar mer än 500 kommersiella och industriella byggnader och 39 datacenter. Transaktionerna finansierades av en investering från Novacap med deltagande som medinvesterare av Bank Street Capital Partners .

Ett år senare köpte Fibrenoire Pixel Web , ett företag som specialiserat sig på Internetaccessteknologi och telekommunikationstjänster, för att ytterligare öka sin närvaro i Montréal-regionen genom att lägga till mer än 150 nya kunder till sin befintliga kundportfölj.

Därifrån fortsätter Fibrenoire att växa och övervägde till och med en expansion till västra Kanada, vilket ledde till att de började söka mer finansiering. Den processen ledde till några erbjudanden för företaget, inklusive ett bud från Videotron , ett dotterbolag till Internet, kabel och mobiltelefoner till Quebecor Media Inc. I början av 2016 meddelade Fibrenoire att det skulle tas över av Videotron för 125 miljoner dollar. Videotron förvärvade alla aktier som innehas av de grundande aktieägarna (inklusive) samt dess majoritetsägare, Novacap TMT , en utköpsfond som är specialiserad på teknik, media och telekom.

"Även om vi började med idén att ta oss ur Québec, övertygade Videotron oss om att vi passade in i deras strategi", säger Desmarais, som stannade kvar i företaget som VD.

Novacap har fått CVCA 2017 Private Capital Regional Impact Award för deras Fibrenore-affär och bekräftar för Desmarais och Novacap att deras satsning på bandbreddsinfrastruktur har lönat sig.

"Fibrenoire är historien vi har kunnat berätta om vår framgång med att bygga företag", säger Tremblay från Novacap.

För Desmarais är det valideringen av en dröm han hade att bygga ett framgångsrikt företag.

"När jag började som entreprenör var private equity-världen något stort som jag inte förstod. Det vi åstadkom, med hjälp av Novacap, var en enorm lärorik erfarenhet och hjälpte mig att inse att vi hade rätt i att ha den här sortens drömmar... att vi kunde göra det”, säger Desmarais.

Höjdpunkter i Fibernoire-mångfalden:

• 16 % av Fibernoires anställda är synliga minoriteter
• 40 % av Fibernoires anställda är kvinnor

CVCA tar nu emot nomineringar för sina 2018 Private Capital Regional Impact Awards samt priset för årets Private Equity Deal, Årets Venture Capital Deal och Community Leadership Award. Mer information finns på awards​.cvca​.ca .

Om du vill skicka in en idé för innehåll, bidra till en artikel eller är intresserad av att skicka in en kommentar, kontakta CVCA:s redaktion här.