Invest Canada ’18 är lite över en månad kvar. Inledningen till den årliga konferensen är en spännande tid; IC18-evenemangsteamet lägger sista handen på vår hittills mest imponerande årliga konferens.
Sedan förra gången CVCA:s årliga konferens var värd i Calgary har mycket förändrats. Premiärminister Stephen Harper ledde landet ut ur finanskrisen 2008 och provinsen Alberta körde högt på en utmärkt prestation inom energisektorn. Vi ser fram emot att välkomna The Right Honorable Stephen Harper som huvudtalare på IC18 samt att göra en djupdykning i de trender som för närvarande påverkar Alberta och hela det kanadensiska privata kapitalets ekosystem.
Vi kom ikapp Jeremy Gilman , rektor, McRock Capital för att prata om den kommande konferensen. Gilman arbetar på McRock Capitals kontor i Calgary och erbjuder ett förstahandsperspektiv på vad deltagare kan förvänta sig på IC18 i Calgary, vad man ska kolla in i staden runt konferensen och några tankar om Albertas investeringsekosystem.
Jag tror att årets konferens kommer att vara ett utmärkt tillfälle att visa hur mycket Calgarys VC-ekosystem har förändrats sedan förra gången Calgary var värd för konferensen för nio år sedan. Jag deltog i konferensen 2009 och den var nästan uteslutande fokuserad på olja och gas inom private equity (den sektor där jag arbetade vid den tiden) medan tekniska startups, VC:er, etc., var en avlägsen andra prioritet. Detta är inte att säga att tech/VC-ekosystemet har ersatt olje- och gas- och private equity-ekosystemet — den sektorn har förblivit extremt aktiv. Men jag tror att konferensen 2018 kommer att belysa hur mycket Albertas privata kapitalindustri som helhet har expanderat på mindre än ett decennium.
Café Mediterranean på 1 St SW; fem minuters promenad från där CVCA-konferensen hålls. Jag har gått där i +15 år. Om det någonsin stängdes skulle jag förmodligen bli hungrig.
Historiskt sett har olje- och gassektorn agerat som en "svamp" för de flesta, om inte alla, Albertas talang. Under åren fram till finanskrisen 2008 hade olje- och gasbolag blivit extremt uppsvällda av personal och överdrivna utgifter eftersom råvarupriserna var högre än de någonsin varit.
Företag hade mer pengar än de visste vad de skulle göra med, vilket gjorde att de kunde anställa kontinuerligt och betala exceptionellt bra — vilket gör dem till det sannolikt bästa alternativet för proffs inom nästan alla områden, inte bara ingenjörer. Sektorn hade en kort oro när råvarupriserna sjönk i mitten av 2008, men de fick mer eller mindre ett frikort och priserna steg tillbaka mindre än ett år senare. Följande långa period av höga råvarupriser från mitten av 2009 till slutet av 2014 innebar att sektorn aldrig tvingades ta en hård titt i spegeln och fråga sig själv vad som kan hända om priserna sjunker igen men längre denna gång.
Alla vet vad som hände sedan:råvarupriserna sjönk i slutet av 2014, vilket ledde till över 100 000 uppsägningar i Alberta och helt förödande den provinsiella ekonomin. Enligt min åsikt kan detta dock visa sig vara det bästa som någonsin har hänt provinsen på lång sikt. Kombinationen av 1) de massiva uppsägningarna och 2) det faktum att det inte finns lediga jobb för alla dessa människor som har blivit uppsagda har skapat tusentals av vad man kan kalla "oavsiktliga entreprenörer" - exceptionellt begåvade ingenjörer, revisorer , finansproffs, etc., som förlorade sina jobb och nu behöver bli kreativa för att sätta mat på bordet. Detta har lett till en enorm ökning av startups och nya företag i provinsen, fokuserade på teknik, konsumentförpackade varor och allt däremellan. Med andra ord har oljan och gasens "svamp" pressats, så att människor kan utöva sina passioner och nya, innovativa företag som de inte skulle ha drivit annars.
Som en livslång Albertan har det varit otroligt att se motståndskraften hos människorna i denna provins och jag är glad över att få vara en del av denna nästa fas av Albertas historia.
För teknikinvesterare, vilket är de flesta riskkapitalbolag nuförtiden, borde de börja tänka på Alberta på allvar som ett kommande utrymme för tekniska startups mogna för investeringar. Kollapsen av Nortel , RIM , etc., och frisläppandet av alla deras talanger är det som kickstartade tekniksektorn i Ontario; samma sak hände precis i Alberta.
Jag tror att en person förmodligen skulle kunna spendera varje ögonblick av varje dag på att delta i en konferens någonstans om investeringar, teknik, etc., så det kan vara svårt att genomskåda bruset och komma på var man bäst spenderar sin tid. Jag kommer att säga är att jag har varit på många konferenser under åren (för många) och den årliga CVCA-konferensen är bland en grupp på cirka två eller tre konferenser som jag alltid deltar i varje år. Om det inte är en stark rekommendation så vet jag inte vad som är det.
Säkra dina biljetter nu och delta i det största evenemanget i den kanadensiska privata kapitalindustrin. Nätverk av hög kaliber, omfattande analyser av 18-trender och exklusiva underhållningsupplevelser. Registrera dig här .