När vi närmade oss internationella kvinnodagen blev jag ombedd att fundera över var jag stod i ett antal av de frågor som fortfarande dominerar kvinnors karriärvägar och reflektera över min senaste utnämning som VD för en mansdominerad sektor. Det finns mycket utbildning och arbete att göra för att förbättra kvinnors arbetserfarenheter och deras förmåga att naturligt växa i sina karriärer. Jag är uppmuntrad av de många meningsfulla samtal jag har haft med CVCA:s styrelse och medlemmar om behovet av att ta itu med mångfald och inkludering sedan min ankomst.

Bland dessa samtal har funnits den upprepade uppmaningen att fortsätta driva på för en större representation av minoriteter, inklusive kvinnor, i branschen och särskilt på partnernivå. Som vi har sett i de senaste rapporterna — inklusive #movethedial’s ​"Var är urtavlan nu" rapporten och ​"Women In Venture" rapport författad av två CVCA-medlemmar, Kvinnliga finansiärer drivs av Highline BETA och Hockeystick – Det är uppenbart att vår bransch har ett kritiskt behov av förbättringar på detta område.

Vi vet, så sent som 2017, att endast fem procent av grundarna i det kanadensiska teknikområdet hade en ensamgrundare som kvinnlig och endast 13 procent av de kanadensiska företagen hade en kvinna i grundarteamet. Så sent som förra året var endast 14 % av partnerna vid kanadensiska VC-företag kvinnor. Och de flesta VC-dollar i Kanada kontrollerades av investeringsteam utan seniora kvinnor.

CVCA erkänner sitt inflytande och ansvar för att stödja sina medlemmars ledarskap att göra förändringar. Mitt utnämning som ledare för branschorganisationen visar viljan att omfamna mångfald och jämställdhet och är en signal om att kvinnor kan och bör sträva efter att vara i ledarroller inom VC- och PE-sektorn.

Det finns ett antal CVCA-medlemmar som finansierar kvinnorna bakom stora kanadensiska företag:

• BDC Capital Women in Technology (WIT) Fund är en av världens största riskkapitalfonder (200 miljoner USD) dedikerade till att investera i kvinnoledda teknikföretag
• StandUP Ventures , drivs av MaRS Investment Accelerator Fund , investerar i företag med minst 1 kvinna i en ledande position på C-nivå inom företaget och ett skäligt ägande
• Kvinnliga finansiärer , ett investeraracceleratorprogram för företags- och teknikledare
• Disruption Ventures investerar i företag som har en grundare som är kvinna eller har kvinnor i ledarroller
• Dream Maker Ventures , en VC-fond byggd kring att stödja olika, underrepresenterade grundare inom teknikgemenskapen

Det är inte bara längesen att bekämpa ojämlikhet, utan kvinnogrundade företag överträffar dessa företag utan några kvinnliga grundare.

En rapport som släpptes förra året av Boston Consulting Group , bevisade att startups grundade och medgrundade av kvinnor faktiskt presterade bättre över tiden och genererade 10 % mer i kumulativa intäkter under en femårsperiod:730 000 USD jämfört med 662 000 USD.

Inte bara har avkastningen från olika team fångat erfarna privata kapitalspelares blick, den kanadensiska regeringen inser också vikten och möjligheten här.

Den kanadensiska regeringens Venture Capital Catalyst Initiative (VCCI) programmet har tilldelat 450 miljoner dollar genom tre strömmar. Stream 1 investerade i stora fonder-i-fonder för att stödja kanadensiska VC-fondförvaltare. Stream 2 investerade i nya förvaltare, underbetjänade regioner och sektorer och alternativa fondstrukturer. De två första flödena krävde att alla intresserade kandidater tog upp förbättringen av könsbalansen bland kanadensiska VC-fondförvaltare och företag. Vi kommer att börja se hur dessa medel används till olika och innovativa kanadensiska företag i år.

Nästa vecka släpper vi vår Q42018 Year-In-Review kanadensisk marknadsöversikt . Det är oerhört motiverande att se att nio av de tio bästa VC-affärerna för hela året hade en kvinnlig grundare eller en kvinna eller kvinnor i ledande positioner hos de företag som får finansiering. Av dessa nio affärer är det 947 miljoner dollar i finansiering för företag som har kvinnor vid bordet.

Jag vet, och CVCA vet, detta är bara början på detta viktiga arbete. Vi kommer att fortsätta att allokera tid och energi för att förbättra både mångfald och inkludering i sektorn.

CVCA kommer att fortsätta att engagera vårt medlemskap, genom vår största kommitté, kommittén för mångfald och inkludering, för att skapa ett bredare tillvägagångssätt på programnivå för att främja en större mångfald av tankar i branschen.

Kommittén kommer att fortsätta att sträva efter att hitta och tillhandahålla mångfaldiga talanger genom vår evenemang och branschjobboard. Vi kommer att hjälpa till att locka fler underrepresenterade grupper till branschen genom vårt University Outreach-program, vi kommer att fira framgångar genom vår publikation, CVCA Central, och dela bästa praxis genom vårt bibliotek med resurser för mångfald och inkludering, tillgängligt på vår webbplats.

Låt oss tillsammans fortsätta att fira kvinnors framgångar och framsteg, vidta åtgärder och hjälpa #BalanceForBetter.