Den första Bitcoin var bryts den 3 januari 2009 av någon känd som "Satoshi Nakamoto." Idag är Satoshi Nakamoto erkänd som pseudonymen för den person eller grupp människor som skapade Bitcoin – en osynlig figur eller figurer vars tekniska skapande har påverkat världen.
Satoshi Nakamoto var redan ett välbekant namn bland kryptografientusiaster som datavetare och hackare långt före Bitcoin-boomen. Någon hade skrivit på anslagstavlor online och korresponderat med andra utvecklare via e-post under samma namn år tidigare. Även om det inte är bekräftat, är det allmänt misstänkt att personen (eller personerna) bakom pseudonymen också låg bakom dessa meddelanden.
Månader före utvinning av den första bitcoin, hade Satoshi Nakamoto publicerat en vitbok om en kryptografi-e-postlista med titeln "Bitcoin:A Peer-to-Peer Electronic Cash System." Tidningen, publicerad den 31 oktober , 2008, beskrev ett decentraliserat peer-to-peer-protokoll som var kryptografiskt säkert.
I vitboken beskrev Nakamoto det som en "rent peer-to-peer-version av elektroniska kontanter" som "skulle tillåta onlinebetalningar att skickas direkt från en part till en annan utan att gå igenom en ekonomisk institution eller någon mellanhand.”
Bitcoin föddes efter subprime-bolånekrisen 2008, där likviditeten på de globala finansmarknaderna påverkades avsevärt av kollapsen på bostadsmarknaden. Krisen inspirerade till skapandet av Bitcoin, en fullt fungerande form av digital valuta baserad på en distribuerad ledger-teknologi (DLT) som kallas blockchain.
Nakamotos vitbok lade grunden för framtida former av kryptografiskt säkra system som är designade för att vara manipuleringssäkra, transparenta och censursäkra. Systemets mål var att låta individer återta finansiell makt genom ett decentraliserat finansiellt system. Tanken på decentralisering eliminerade behovet för mellanhänder, såsom företag, finansiella system eller regeringar, att vara involverade i digital valutaväxling. Transaktionerna skulle vara säkra och spåras genom en blockchain. Skillnaden med blockchain var att den var synlig för alla deltagare och säkert distribuerad över ett helt nätverk.
Även om Nakamoto förblir en mystisk figur, var hans mål för att skapa kryptovaluta i sig aldrig ett mysterium. Enkelt uttryckt skapade han det för att ta tillbaka finansiell kontroll från finanseliten, vilket ger vanliga människor en chans att ta del av ett decentraliserat finansiellt system.
Bitcoin förblir öppen källkod, vilket betyder att ingen har makten att äga eller kontrollera det i sin helhet. Dess design är offentlig och den är öppen för alla att delta.
Bitcoin var ett svar på den stora finanskrisen, som visade att även världens största banker kan misslyckas. Det lyfte fram det moderna finansiella systemets bräcklighet och efterlyste decentralisering av finansiella transaktioner. Som sådan föddes kryptovaluta, och Bitcoin var ett av de första alternativen utanför det traditionella finansiella systemet för allmänheten att delta i medelfria finansiella transaktioner.
Blockkedjan är hur kryptovalutor som Bitcoin utvecklar förtroende bland användare och säkerställer säkerhet, eftersom det är en nätverksbaserad reskontra som alla deltagare kan komma åt. Bitcoins "genesisblock" bröts den 3 januari 2009 av Satoshi Nakamoto, som officiellt lanserade blockkedjan. Ett genesisblock är det första blocket i en kryptovaluta som utvinns och fungerar som grunden för blockkedjan.
Under de första månaderna av sin existens hade Bitcoin inget ekonomiskt motsvarande värde. Gruvarbetare, människor som använde sina datorer för att lösa komplexa matematiska problem för att upptäcka eller "bryta" nya bitcoin, gjorde det bara för nyhetens skull.
Gruvarbetare hjälpte också till att verifiera giltigheten och riktigheten av Bitcoin-transaktioner. Den faktiska Bitcoin-utbetalningen som gruvarbetare tar emot är i huvudsak en belöning för att granska och bearbeta den mycket krypterade data som är en del av varje transaktion. Detta säkerställer att varje Bitcoin är korrekt redovisad och inte kan spenderas mer än en gång.
Den första transaktionen i verkligheten ägde rum den 22 maj 2010, när en man från Florida gick med på att byta ut två $25-pizzor mot 10 000 Bitcoin, vilket gjorde den 22 maj till "Bitcoin Pizza Day". Det markerade den första ekonomiska transaktionen för kryptovalutan. Då värderades Bitcoin till fyra Bitcoins per öre. Sedan dess har dess värde multiplicerats exponentiellt.
Tre år efter att ha publicerat sin vitbok om Bitcoin och utvunnit genesisblocket, bugade sig Nakamoto från kryptovalutascenen.
Han skickade ett e-postmeddelande till en annan Bitcoin-utvecklare den 23 april 2011 och sa att han hade "gått vidare till andra saker" och att kryptovalutans framtid var "i goda händer". Sedan dess har det inte förekommit någon kommunikation från Nakamotos tidigare kända e-postadresser.
Genom Bitcoins långa historia har ingenting varit mer kontroversiellt än identiteten på dess grundare. Många spekulationer har kring Nakamotos identitet. Vissa personer hävdade att Nakamoto var pseudonymen för en grupp kryptografer, inte bara en person. Ytterligare andra förmodade att han kunde vara brittisk, medlem av Yakuza, en penningtvättare eller en kvinna utklädd till en man.
Under åren har ett fåtal individer misstänkts vara mannen bakom den svårfångade pseudonymen:
2014 publicerade Newsweek-journalisten Leah Mcgrath Goodman en artikel med titeln "Ansiktet bakom Bitcoin." I ett av de högst uppmärksammade försöken att avslöja Nakamotos identitet identifierade Goodman Dorian Nakamoto som den svårfångade Bitcoin-skaparen.
Goodman citerade likheter mellan de två Nakamotos, inklusive matematisk skicklighet, temperament, japansk härkomst och politiska lutningar. Dorian Prentice Satoshi Nakamoto, då 64 år gammal, bodde i Temple, Kalifornien när Goodman nådde ut till honom. Dorian hade tidigare arbetat med datateknik och hemliga försvarsprojekt, enligt Goodman.
Dorian Nakamoto förnekade dock senare all inblandning i Bitcoin. Han avfärdade alla publicerade citat som en ren misstolkning från reporterns sida. Nakamoto hävdade att hans citat togs ur sitt sammanhang och att han hade pratat om teknik snarare än Bitcoin vid tidpunkten för intervjun.
Senare bekräftade Satoshi Nakamoto på ett Bitcoin-forum online att de inte är Dorian Nakamoto – vilket satte stopp för ryktena.
Newsweek-artikeln väckte en debatt om Dorian Nakamotos integritet, som kryptogemenskapen ansåg hade kränkts när Newsweek publicerade ett foto av hans hem i Los Angeles.
Som ett resultat samlade kryptogemenskapen in över 100 Bitcoin på uppdrag av Dorian Nakamoto för att uttrycka sin tacksamhet och stöd angående hans prövningar. Dorian dök senare upp i en YouTube-video 2014 och tackade samhället och sa att han skulle behålla sitt Bitcoin-konto "i många, många år." Även om videon sedan dess har tagits bort från det ursprungliga kontot, finns kopior av den fortfarande online.
Medan Dorian Nakamoto förnekade att han var Satoshi Nakamoto, hävdade den australiensiska datavetaren Craig Wright att han var mannen bakom pseudonymen.
Wright gjorde anspråk på identiteten 2016 efter att Wired Magazine släppte en profil om honom i december 2015. Artikeln hade rubriken "Är Bitcoins skapare detta okända australiensiska geni?" och var uppenbarligen baserad på dokument som läckt till Wired.
Bevisen bestod av en artikel om kryptovaluta som förmodligen publicerades på Wrights blogg några månader innan den ökända Bitcoin White paper släpptes. Läckta e-postmeddelanden och korrespondens angående en "P2P distribuerad reskontra" dök också upp, liksom utskrifter av skattetjänstemän och advokater som innehåller uttalanden från Wright angående hans inblandning i att skapa Bitcoin.
Men bevis kom fram som bevisar motsatsen. Blogginläggen hade blivit tillbakadaterade, liksom de förmodade offentliga krypteringsnycklarna kopplade till Nakamoto.
En viktig identifierare på blockkedjan är den "offentliga krypteringsnyckeln" - hälften av det tvånyckelsystem som kryptoinnehavare behöver för att utföra krypterade transaktioner. I Wrights fall verkade det som att både Nakamotos offentliga nycklar och blogginläggen var tillbakadaterade – vilket gjorde hans påståenden mycket mer misstänksam.
Wired tog senare tillbaka sitt påstående och redigerade sin artikel under rubriken "Är Bitcoins skapare detta okända australiensiska geni? Antagligen inte." Publikationen citerade de förmodat bedrägliga bevisen som Wright släppte för att stödja sitt påstående som skälet bakom deras fällande dom.
Efter misstankar från kryptogemenskapen backade Wright så småningom från påståendet.
Kryptoexperten Nick Szabo var också en av medias "misstänkta Satoshis". 2015 publicerade New York Times en artikel med titeln "Decoding the Enigma of Satoshi Nakamoto and the Birth of Bitcoin."
Jämförelser gjordes mellan honom och den mystiske Nakamoto på grund av likheter i skrift och oro, såväl som Szabos betydande bidrag till utvecklingen av Bitcoin.
Nick Szabo är en dataingenjör till yrket. Han är också en kryptograf och en juridisk forskare och har publicerat verk som var tangentiellt relaterade till Satoshi Nakamotos intellektuella oro vid vissa tidpunkter. Till exempel:
Szabo banade väg för konceptet smarta kontrakt i en artikel från 1996 med titeln "Smarta kontrakt:byggstenar för digitala marknader. ” Szabo konceptualiserade "Bit Gold" 2008, vilket också var en decentraliserad form av valuta och en föregångare till Bitcoin. Szabo har även tidigare arbetat för DigiCash, ett digitalt betalningssystem som använde kryptografi.
Både Nakamoto- och Szabo-referensekonomen Carl Menger i sina kommunikationer.
I sin bok, "Bitcoin:The Future of Money?" författaren Dominic Frisby var övertygad om att Satoshi Nakamoto och Nick Szabo var samma person och lade fram argument för att stödja hans hypotes. Szabo förnekade dock anklagelserna om hans förmodade hemliga identitet.
Hall Finney var en datavetare, kodare och entusiast för kryptografi redan innan Bitcoin-boomen. Han dog 2014 vid 58 års ålder efter att ha kämpat mot amyotrofisk lateralskleros, eller ALS, i fem år.
Förutom Nakamoto själv var Finney enligt uppgift den första personen som arbetade med att felsöka och förbättra Bitcoins öppen källkod. Han fick också den första Bitcoin-transaktionen 2009 från Satoshi Nakamoto själv.
Han var också granne med Los Angeles-baserade ingenjören Dorian Satoshi Nakamoto, ett faktum som Forbes-journalisten Andy Greenberg fann intressant, om inte misstänkt. Greenberg tog skrivprover från Hal Finney och Satoshi Nakamoto till en konsulttjänst för skrivanalys. På grund av likheter i deras skrivstil antog Greenberg till en början att Finney åtminstone kan ha varit Nakamotos spökskrivare. Han spred också tanken att Finney kan ha använt Dorian Nakamoto som en "front" för att dölja sin identitet.
Men Finney förnekade sådana påståenden och lade fram bevis för att bevisa att han inte var Satoshi Nakamoto. När han träffade Greenberg presenterade Finney e-postmeddelandena som han och Nakamoto hade utbytt under åren, såväl som historien om hans Bitcoin-plånbok.
Skrivkonsultföretaget drog också slutsatsen att Nakamotos påstådda e-postmeddelanden till Finney stämde överens med Nakamotos andra publicerade skrifter, vilket cementerade Finneys påstående att han inte var Nakamoto.
Siffran "Satoshi Nakamoto" spelar roll, oavsett om han är en person eller en grupp – inte på grund av sin identitet (eller brist på sådan) – utan på grund av hans bidrag till den största tekniska uppfinningen genom tiderna. Nakamoto banade väg för kryptovaluta att utvecklas och utvecklas för att svara på 2008 års kris och skapa ett alternativt valutasystem.
Självklart, trots försök att säkra krypto, förblir kompromissande kryptovalutor en verklig möjlighet. Denna risk är dock något som även mer traditionella finansmodeller möter regelbundet.
Skillnaden som kryptovalutor som Bitcoin representerar är konceptet decentralisering och jämlikhet. En distribuerad offentlig reskontra via blockchain registrerar, verifierar och validerar effektivt Bitcoin-transaktioner samtidigt som de gör dem säkra via kryptografi.
Sedan starten 2009 har ingen hackare lyckats infiltrera den. Bitcoin förblir också relevant år efter att det introducerades av Nakamoto. Stora företag och investerare blir allt mer medvetna om dess värde och potential. På samma sätt börjar även företag acceptera Bitcoin som betalning. Kryptomarknaden har också växt exponentiellt i takt med att fler människor blivit intresserade av att bryta och handla med Bitcoin.
Dessutom representerar Nakamotos skapelse innovation och störningar. Det var (och är fortfarande) en kraftfull påminnelse om att allt måste fortsätta att förbättras för att överleva. I en bransch som är ökänd för sitt motstånd mot teknik, gav kryptovaluta ett ryck till finansvärlden och skakade om saker till det bättre.
Crypto banade väg för olika former av digitala valutor och peer-to-peer-betalningssystem att utvecklas och integreras i det moderna samhället. Innovationer som digitala valutor fungerar för konsumenternas bästa genom att erbjuda dem alternativa betalnings- och investeringssätt.
Finansiella institutioner svarar också på utmaningen genom att anta mer kundfokuserade och innovativa metoder för finansiering.
Trots medias ansträngningar att undersöka och avslöja Satoshi Nakamotos identitet förblir han en mystisk figur vars verkliga persona är okänd.
Men det kan vara intressant att titta på de bitar av information som vi känner till om Nakamoto, antingen från offentliga register eller skicklig efterforskning. Låt oss dyka in.
The New Yorker citerar Nakamoto som en "onaturligt begåvad datorkodare" som skapade Bitcoin med "trettioetttusen rader kod." För den oinvigde är anledningen till att plattformen förblir säker, säker och pålitlig tack vare Nakamotos praktiskt taget perfekta kod. Den har inga misstag. Detta är delvis varför den inte har hackats sedan den skapades.
I en artikel från 2011 med titeln "Kryptovalutan:Bitcoin och dess mystiska uppfinnare" rapporterade The New Yorker hur den kända och mycket erfarne internetsäkerhetsforskaren Dan Kaminsky försökte bryta Bitcoins kod – och misslyckades.
För allas uppskattning var Kaminsky inte en vanlig kodare. Faktum är att han är känd bland hackare eftersom han upptäckte ett stort fel på Internet 2008. Han varnade Department of Homeland Security och Microsoft och Ciscos chefer att ta itu med problemet omedelbart. Utan hans upptäckt hade vilken skicklig kodare som helst kunnat stänga av internet eller ta över vilken webbplats som helst.
Med det sagt var Kaminsky glad över att potentiellt hitta liknande fatala brister i Bitcoin. Han såg det som ett "lätt mål", något som lätt kan äventyras. Men vad han mötte var Satoshis nästan perfekta kod, som han senare fann vara ogenomtränglig.
Nakamotos kod och vitbok om Bitcoin avslöjar att den ökända kodaren talar flytande engelska, särskilt brittisk engelska. Detta, delvis, är anledningen till att vissa människor tror att Nakamoto kan vara brittisk, trots hans påståenden om att vara japan.
Han använder också brittisk användning i e-postmeddelanden till andra kodare som Finney, vilket framgår av några av deras e-postkorrespondenser. Programmeraren John McAfee påstår sig veta vem Satoshi är, på grund av en språklig analys av Nakamotos vitbok.
Det finns också påståenden om att Nakamoto kanske inte bara är en person. Istället kan de vara en grupp människor som arbetat med att fullända och skapa koden bakom Bitcoin. Tack vare sin enastående kod fortsätter Bitcoin att frodas tillsammans med andra kryptovalutor.
Vissa människor, som Bitcoin-utvecklaren Laszlo Hanyecz, tror att kodningsnivån där Bitcoin skapades skulle ha krävt mer än bara en person. Enligt honom är det mycket troligt att det skapades av ett team av kodare.
För allt vi vet kan hela "Satoshi"-grejen vara en rökridå för att dölja identiteten hos ett kvinnligt geni. Satoshi Nakamoto hävdar att han är född i april 1975.
På samma sätt som ingen är säker på om Satoshi är japaner, teoretiserar folk att han också kan vara en kvinna.
I en mansdominerad industri som teknik är det inte långsökt för en kvinna att använda ett mansnamn för att få jämställdhet bland sina jämnåriga. Historiskt sett har kvinnliga författare använt manliga pseudonymer i ett försök att penetrera den litterära scenen och få den respekt som traditionellt ges till manliga författare.
Tänk om Satoshi använde ett liknande trick? Ingen kan riktigt säga säkert, men denna idé har varit en bemyndigande tanke för många kvinnor under utveckling. New Yorks kongresskvinna Carolyn Maloney populariserade taglinen "Satoshi är kvinnlig" vid ett event för kvinnor i blockchain.
Sedan det skapades har Bitcoin haft ett historiskt förflutet och inte utan skandaler. Ursprungligen designad för att vara ett decentraliserat och gränslöst alternativ till fiatvaluta, har Bitcoin långsamt centraliserats till viss del. Stora banker och finansinstitutioner har till exempel börjat öppna kryptohandelsdiskar och förvaringstjänster för krypto.
Vissa skulle kalla detta en "kompromiss", en avvikelse från Nakamotos ursprungliga vision om en revolutionerande plattform som undvek finansiella institutioner.
Men med framväxten av "Bitcoin-valar" som har stora Bitcoin-innehav, sägs kryptovalutan ännu en gång ha hamnat under kontroll av eliten. Dessa stora investerare kontrollerar Bitcoins pris på marknaderna och har pengar för att sätta upp gruvgårdar för att bryta Bitcoin. Följaktligen, ju fler gruvarbetare, desto svårare är gruvdriften (eftersom de matematiska problemen blir mer komplicerade).
De goda nyheterna är att Nakamotos skapelse inte verkar vara på väg någonstans snart. Det har banat väg för skapandet av över 11 000 olika former av kryptovalutor och fortsätter att växa i värde.
Om de rätta tekniska framstegen är på plats är det en verklig möjlighet att människor kommer att anamma Bitcoin i mer vardagliga transaktioner. Många organisationer tror att Bitcoin snart kan bli "valutan" på den globala handelsscenen.
Men Bitcoins blockchain måste också utvecklas och kunna hantera fler transaktioner på kort tid. Tills dess får vi vänta och se.