I de flesta fall måste en ansökan om försäkring genomgå en försäkringsprocess för att säkerställa att sökanden uppfyller behörighetskraven. En försäkringsgivare och sökande ingår ofta ett tillfälligt försäkringsavtal (TIA) som ger tillfälligt skydd under denna utvärderingsperiod.
En TIA innehåller vanligtvis vissa villkor. Till exempel, om den som ansöker om en livförsäkring avlider under ansökningsprocessen, kan företaget tillhandahålla täckning endast om försäkringsprocessen så småningom avgör att han skulle ha varit berättigad till permanent täckning om han hade levt. Om sökanden till exempel blev påkörd och dödad av en bil på grund av hans egen förskyllan, skulle företaget hålla avtalet.
Även om en TIA bara är avsedd att ge täckning under en kort tidsperiod, är det fortfarande ett betydande dokument. Till exempel, om en skadeanmälan inträffar under avtalsperioden, kan försäkringsgivaren fortfarande vara skyldig att betala hela skadebeloppet om inte avtalet anger andra villkor.
En TIA kan användas i de flesta typer av försäkringar, till exempel under ansökningsprocessen för livförsäkring. Inom bilförsäkring kan en agent utfärda en pärm som ger tillfällig täckning om sökanden för närvarande är oförsäkrad men behöver köra omedelbart.
Beroende på vilken försäkring den är utfärdad för kan en TIA pågå från flera dagar till några månader. När det gäller livförsäkring, till exempel, kan en TIA vara i kraft så länge som 90 dagar.
Vissa situationer kan göra en TIA ogiltig eller minska beloppet för utbetalda förmåner om ett krav inträffar medan det är i kraft. Till exempel, om den försäkrade befanns ha ljugit om att han inte har ett visst medicinskt tillstånd, kan försäkringsgivaren ha rätt att dra tillbaka försäkringen och inte betala ersättningen.