Tänk på alla olika sätt vi pratar om färgen röd. Det är passion, ilska, fara, ondska, handling! Vi har lagt mycket bagage på något så enkelt som en nyans, och det kanske faktiskt rör sig om hur vi investerar och växer våra pengar.

Forskare vid University of Kansas har just släppt en studie som tittar på hur bokstavligen se rött förändrar hur vi hanterar våra finansiella investeringar. Om du läser en artikel om aktiemarknaden eller tittar på nyheter om ekonomin, har du förmodligen sett inbäddade siffror någonstans på skärmen:grönt för vinster och rött för förluster. Det visar sig att när vi presenteras med samma information om aktiens utveckling i en enhetlig "neutral" färg som blå eller svart, kommer vi till olika slutsatser om hur vi ska se och agera på dessa innehav.

Ju mer vi ser en aktie listad i rött, fann forskarna, desto mer pessimistiska blir vi om en akties utveckling, oavsett om den faktiskt presterar dåligt. "Vi" här betyder amerikaner i synnerhet och västerlänningar överlag; intressant nog fann forskarna också att denna effekt är mycket mindre närvarande i Kina, där den röda färgen är kulturellt kopplad till välstånd.

Allt detta visar att även om vi ser oss själva som rationella, särskilt när det kommer till våra surt förvärvade pengar, så påverkas vi ganska lätt av saker som vi inte ens kan förutse. Det är en anledning till varför det är viktigt att vara realistisk om hur man investerar överlag – och att det alltid är en bra idé att ta det långsamt och be om hjälp när det gäller att prova något nytt.