Tillbaka i mars passerade CARES Act genom kongressen och slängde amerikaner en ekonomisk livlina när coronavirus-pandemin startade. Många av dess mest användbara bestämmelser var alltid inställda på att löpa ut i juli, vilket betyder att lagstiftare och vanliga människor har tittat på ett andra stimulanspaket hela tiden. Den här veckan, när kongressen förbereder sitt uppehåll i augusti, har lagstiftare i det republikanska partiet äntligen avslöjat sina förslag om mer hjälp – och förhandlingar.

Mest omedelbart och allmänt innehåller GOP:s lättnadsräkning ytterligare en engångscheck på $1 200 för amerikaner som tjänar $75 000 och under. För dem som har en statlig arbetslöshetsförsäkring kommer dock de mycket hyllade (och granskade) extra $600 i federal arbetslöshet istället att begränsas till 70 procent av en arbetares tidigare lön, för maximalt $500 per veckobetalning. Lagförslaget innehåller också mer kontroversiella bestämmelser, såsom så kallade tillbaka-till-arbete-bonusar och ekonomiska incitament för skolor och företag som öppnar för personligt uppträdande, samt skyddar företag, medicinsk praxis och skolor från rättegångar om anställda eller kunder drabbas av covid där.

Kongressdemokrater beskriver sig själva som "besvikna" i hjälppaketet, liksom tidpunkten för själva lagförslaget. Folkhälsoexperter hävdar att det bästa sättet att stödja och upprätthålla den amerikanska ekonomin är att effektivt bekämpa pandemin, och lagförslaget skulle inkludera medel för vaccinforskning och utökade tester. Om du har åsikter eller personliga berättelser som du tycker att dina förtroendevalda borde höra, är det här ett bra tillfälle att ringa deras kontor och trycka på för den lättnad du tycker borde vara på bordet.