Minst 30 miljoner amerikaner har ansökt om arbetslöshet för första gången sedan det nya coronaviruset COVID-19 stängde landet. Normalt är arbetslöshetsförsäkringen till för arbetare som, utan egen förskyllan, har förlorat sina heltidsjobb, tack vare händelser som massuppsägningar eller omstrukturering av avdelningar. Nu när så många arbetare stannar hemma för att skydda sina samhällen har definitionen av vem som kan ansöka om arbetslöshet ändrats, till stor del tack vare en federal lag, CARES Act of 2020.

Vem är berättigad till arbetslöshetsersättning?

På grund av pandemin inkluderar kvalificerade arbetare både W-2-arbetare och egenföretagare, frilansare, spelningsarbetare och 1099-oberoende entreprenörer, såväl som de som är kvalificerade för Pandemic Employment Assistance. Potentiella PUA-anspråkare inkluderar de som diagnostiseras med, upplever symtom på eller påverkas direkt av covid-19, inklusive skötseluppgifter. Några exempel kan vara föräldrar till barn vars skola har stängts, eller en anställd som inte kan nå sin arbetsplats på grund av karantänrestriktioner.

Hur ansöker jag om arbetslöshetsersättning?

Du kan ansöka via din delstats arbetsdepartement eller motsvarande, antingen online eller via telefon; personlig ansökan är inte tillgänglig medan pandemin pågår. Besök det federala arbetsdepartementets FAQ om arbetslöshet och PUA för övergripande detaljer, men sök vägledning från statliga myndigheter och webbplatser för den mest konkreta informationen. För att hitta din kontaktpunkt, besök U.S. Department of Labors vanliga frågor om arbetslöshet eller gå till den federala regeringens Career OneStop Unemployment Benefits Finder, välj ditt tillstånd från rullgardinsmenyn och följ lämpliga länkar.

När du har hittat din delstats arbetslöshetsförmåner, följ instruktionerna på skärmen för att antingen logga in med ditt konto eller skapa ett nytt konto för att registrera dig för förmåner. Webbplatsen bör innehålla antingen vanliga frågor eller instruktionsvideor, samt översättningsalternativ om du inte är bekväm med engelska. Om du behöver ytterligare hjälp kan du också ringa det angivna telefonnumret för att prata med en människa, men eftersom samtalsvolymen och webbplatsanvändningen är hög just nu, kanske du måste ha tålamod och fortsätta försöka.

Hur mycket är tillgängligt genom arbetslöshet?

Det beror på din stat och på vad du tjänade på jobbet du förlorade. Vanligtvis beräknas det som en procentandel av din grundlön under en viss tidsperiod, upp till ett högsta belopp som bestäms av staten. Leta efter en förmånskalkylator på din stats arbetslöshetswebbplats för en bättre idé.

Utöver betalningar från staten kommer den federala regeringen att dela ut 600 USD tillsammans med varje utbetalning under en viss tidsperiod, som varierar beroende på stat. Dessa federala betalningar varar i många fall till juli 2020, men vissa stater erbjuder dem till och med december 2020. Basförmåner kan pågå i 26 veckor; ytterligare 13 veckors förmåner är tillgängliga genom den federala CARES Act. Vissa stater kräver en ansökan om förmånsförlängningen, medan andra erbjuder det automatiskt.

Hur följer jag upp arbetslöshetsersättningar eller frågor?

Varje delstats byrå erbjuder överklagandeprocesser och sätt att kontakta en förmånsansvarig med frågor eller funderingar. Leta efter speciella telefonnummer, e-postadresser eller inlämningsformulär online, eller ring de angivna telefonnumren för mer information och vägledning.