Arkitekter ligger bakom många av de byggnader som formar våra skylines. Arkitekter ritar de kommersiella byggnaderna där vi arbetar och de bostadshus där vi bor. Även om yrket har många fördelar, möter arkitekter vissa nackdelar på grund av oförutsägbarheten i deras arbetsschema och den nationella ekonomins upp-och-ned-karaktär. Dessutom kanske arkitekter inte arbetar självständigt förrän några år efter att de tagit examen.
Arkitekter arbetar ofta långa timmar för att slutföra byggprojektplaner. Enligt Bureau of Labor Statistics arbetade cirka 20 procent av arkitekterna 2008 50 timmar eller mer per vecka. Dessutom, eftersom byggnadskonstruktion ofta sker på helgerna, kan arkitekter arbeta utöver den typiska arbetsveckan från måndag till fredag. Arkitekter måste ibland besöka byggprojekt för att övervaka byggnadens framsteg, vilket innebär resor.
Arkitekter måste samordna design- och byggplaner med ett antal andra avdelningar innan planerna är slutgiltiga. Denna samordning involverar stadsplanerare, stadsingenjörer, byggnadsingenjörer, inredningsarkitekter, landskapsarkitekter och alla andra som är involverade i byggprocessen. Om en arkitekt vill göra en ändring i sin design måste hon informera varannan avdelning för att se om ändringarna passar projektets begränsningar. På samma sätt kan stadsingenjörerna eller andra avdelningar begära ändringar från arkitekten för att passa deras egna projektplaner.
Arkitekter är utlämnade till den nationella ekonomin när det gäller deras anställningstrygghet. Byggnadskonstruktion uppstår vanligtvis när den nationella ekonomin är sund och blomstrar. Lågkonjunkturer stoppar nybyggnation och minskar efterfrågan på arkitekter att designa nya strukturer. Till exempel, om ett företag vill bygga och designa en ny lyxig bostadsrätt, men bostadsmarknaden visar lite behov av nya bostadsytor, kommer företaget att vänta med att anlita en arkitekt.
Utbildnings-, tränings- och certifieringskraven för att vara arkitekt är omfattande och kan vara kostsamma för vissa individer. Till exempel kräver arkitekter vanligtvis en kandidatexamen som tar cirka fem år att slutföra. Dessutom, om arkitekter vill öka sin potentiella årslön, kan de behöva slutföra forskarskolan. Efter skolan går arkitekter vanligtvis i praktik hos en arbetsgivare och utbildar sig i sitt yrke, ibland för liten eller ingen lön.