Dåligt skrivna följebrev kan förvirra läsarna. Ett personligt brev ger en formell, skriftlig introduktion till ett företag, ett CV eller en CV-inlämning. Arbetssökande kan använda följebrev för att sticka ut från andra sökande genom att fokusera på deras kompetens, erfarenhet och mål. Ett följebrev är dock inte lämpligt i alla jobbsökande situationer, och följebrev kan faktiskt skada dina chanser att bli utvalda för vissa jobb. Att förstå nackdelarna med följebrev, och när de är lämpliga, kan öka effektiviteten i din jobbsökande.
Den största nackdelen med ett följebrev härrör från dess största fördel. På samma sätt som ett personligt brev kan få dig att verka välkvalificerad för en position, kan det få dig att verka överkvalificerad för en annan. Om en arbetssökande skickar in ett följebrev och återupptar en tjänst för vilken rekryterande chefer är vana vid att ta emot telefonsamtal och ansökningsformulär, kan cheferna säga upp den ambitiösa arbetssökanden direkt som överkvalificerad för jobbet. Om ett jobb kräver en specifik kompetens, och ditt personliga brev framhäver orelaterade färdigheter, kan du faktiskt göra ett dåligt intryck eller få rekryteringschefer att hoppa över ditt CV helt och hållet.
Att skapa ett följebrev är både en vetenskap och en konst, som kräver en blandning av psykologi och finess för att sticka ut. Dåligt utformade följebrev kan stänga av potentiella arbetsgivare direkt. Följebrev bör alltid fokusera på de fördelar företaget kan uppnå genom att anställa den sökande. Det vet dock inte alla arbetssökande och alltför många sökande fyller sina följebrev med sina egna mål, behov och ambitioner. Uttalandet, "Jag söker anställning hos ett företag som erbjuder karriär- och inkomsttillväxtmöjligheter", kan till exempel få en HR-chef att se en kandidat som egennyttig och potentiellt illojal, även om uttalandet låter perfekt professionellt.
De mest effektiva följebreven är skräddarsydda för varje potentiell arbetsgivare för maximal effekt. Detta kan öka den tid som krävs för att ansöka om varje jobb, vilket kan leda till att färre meritförteckningar skickas ut och missade tillfällen. Arbetssökande kan skicka ut meritförteckningar snabbt, så att de kan vända sig till många potentiella arbetsgivare på kort tid för att göra ett brett nät. Att skapa följebrev ökar arbetet som krävs för att söka arbete. Om en arbetssökande försöker spara tid genom att använda samma följebrev för alla ansökningar, kan brevet faktiskt bli kontraproduktivt genom att kommunicera opersonliga, allmänna meddelanden.
Fördelarna med följebrev uppväger nackdelarna i en rad olika situationer. I rätt miljö kan ett genomtänkt följebrev förmedla en bild av professionalism och göra ett positivt första intryck. Följebrev kan förstärka ditt intresse för en position och kan visa din uppmärksamhet på detaljer och inre motivation.