Barnens försvarsfond uppskattar att cirka 6 miljoner av landets barn bor hos morföräldrar eller andra släktingar. I 2,5 miljoner av dessa fall är ingen av föräldrarna närvarande, vilket lägger ansvaret för att uppfostra barnet på den anhöriga vårdgivaren. Många av dessa barn bor i hushåll där morföräldern är pensionerad och lever på en fast inkomst. Olika program för ekonomiskt stöd är tillgängliga för mor- och farföräldrar som behöver hjälp med att tillgodose behoven hos ett barnbarn i deras vård.
Tillfällig hjälp för behövande familjer är ett program som ger ekonomiskt stöd till låginkomstfamiljer. Varje stat sätter sina egna riktlinjer för stödberättigande och bestämmer också hur mycket ekonomiskt stöd enskilda familjer kommer att få från programmet. Endast barnbidraget är tillgängligt för anhöriga vårdgivare till barn som inte har egna inkomster eller tillgångar. Dessa bidrag är små och vanligtvis otillräckliga för att tillgodose behoven hos ett barnbarn i din vård. Familjens TANF-anslag ger mer kontantstöd; du måste dock uppfylla de statliga inkomstriktlinjerna för att vara berättigad. Federala riktlinjer inför också en gräns på 60 månader för detta bidrag, och många pensionerade morföräldrar behöver ekonomiskt stöd i mer än 60 månader när de tar hand om ett barn.
Subventionerad vårdnadshavare är ett annat möjligt alternativ för anhörigvårdare som behöver ekonomiskt bistånd. Stater varierar i sina subventionerade vårdnadsprogram, men många stater ger subventioner till släktingar som har laglig vårdnad om barn som har varit i statens fosterhemsprogram. Ett fåtal stater erbjuder endast bidrag till anhöriga vårdnadshavare till barn med särskilda behov. Stater skiljer sig åt i mängden subventioner de ger; i vissa stater erbjuder det subventionerade vårdnadsprogrammet månadsvis kontantstöd motsvarande vad vårdgivare i fosterhemsprogrammet får för barn. Den federala regeringen tillhandahåller inte vårdnadssubventioner för anhöriga vårdgivare.
Morföräldrar till barn som är i statens fosterhemsprogram kan kvalificera sig för att få fosterhemsersättningar för barnbarn i deras vård. Dessa betalningar är normalt högre än vad du skulle få för ett barn genom ett TANF-familjebidrag. Men många farföräldrar går in för att ta hand om sina barnbarn innan barnen går in i statens fosterhemsprogram. De flesta föredrar att hålla sina barnbarn utanför barnskyddssystemet och är därför inte berättigade att ta emot fosterhemsbetalningar genom statlig, länsmässig eller federal finansiering. Stater tillhandahåller också adoptionshjälpprogram till anhöriga vårdgivare som adopterar barnen i deras vård. Återigen måste ett barn ha varit involverat i förväg med en statlig barnskyddsmyndighet för att en farförälder ska vara berättigad till bidraget.
Barn under 18 år kan vara berättigade till socialbidragsberoende förmåner. En farförälder kan ansöka om förmåner för ett barn baserat på förälderns arbetshistoria. Föräldern måste samla in sjukförsäkringsförmåner eller vara avliden för att barnet ska vara kvalificerat. Ett barn kan också kvalificera sig för att få beroendeförmåner baserat på en farförälders arbetshistoria. Farföräldern måste ta hand om barnet eftersom föräldrarna antingen är handikappade eller avlidna. Minst hälften av ett barns stöd måste ha kommit från morföräldern under året innan morföräldern blev berättigad till socialförsäkringsförmåner. Barn som är blinda eller funktionshindrade och har begränsade inkomster och egna tillgångar kan kvalificera sig för kontantförmåner genom programmet Supplemental Security Income – ett annat förmånsprogram som administreras av Social Security Administration.