När du betalar för något med ditt PayPal-konto kan du följa hanteringen av din betalning genom kolumnen "Status" i din kontoöversikt. Först placerar systemet en tillfällig spärr på inköpsbeloppet på ditt konto, vilket gör det otillgängligt för dig. Säljaren har sedan tre dagar på sig att få in betalningen. Om säljaren inte samlar in pengarna inom tre dagar, markerar PayPal transaktionen som "förfallen" och returnerar pengarna till ditt tillgängliga saldo.
En handlare kan misslyckas med att slutföra en transaktion på grund av betalningsbearbetningsfel. Till exempel kan en timeout för utrustning hindra säljaren från att få en auktorisering från PayPal. I så fall har PayPal lagt en tillfällig spärr på pengarna på ditt konto, men säljaren anser att systemet har nekat tillstånd och följer inte upp pengarna. Utan en angiven utgångsperiod kan dina pengar stanna kvar tills du bestrider transaktionen.
Auktoriseringar kan också upphöra att gälla av andra skäl, såsom en ändring i din beställning eller en försening i behandlingen av din beställning. PayPal tillåter handlare att fånga betalningar i upp till 29 dagar efter den ursprungliga auktoriseringen, men företaget garanterar endast hela betalningen under den första tredagarsperioden. Om du inte förstår varför en betalning har gått ut eller hur säljaren har för avsikt att slutföra din beställning, rekommenderar PayPal att du kontaktar säljaren för att få veta mer.