När du inte använder ett bankkonto under en längre tid kan din bank bedöma en vilande kontoavgift. Dessa avgifter tjänar två syften:att generera intäkter för banken och att hjälpa banker att följa statliga lagar om övergiven egendom. Varje delstat har lagar som kräver att banker överlämnar pengar på vilande konton till staten efter en viss tidsperiod.
I forna tider övertog staten kontrollen över egendomen när markägare dog och monarken kunde tilldela marken till någon annan än den tidigare ägarens arvingar. I USA har varje stat någon form av escheat-lagar som gör det möjligt för delstatsregeringen att ta kontroll över egendom som ägs av privatpersoner, men bara om ägaren verkar ha övergett fastigheten. Banker och kreditföreningar måste följa övergivna egendomslagar, men escheat-lagar täcker alla typer av egendom och är inte bara specifika för banker.
De flesta delstatsregeringar kräver att bankerna fyller i årsrapporter som innehåller information om inaktiva eller vilande bankkonton. Reglerna varierar från stat till stat, men på många ställen blir ett konto vilande om ägaren inte gör transaktioner på det under sex månader eller mer. Konton finns kvar på den vilande kontorapporten tills antingen ägaren gör transaktioner på kontot eller tills perioden av inaktivitet sträcker sig tillräckligt länge för att kontot ska uppfylla statens kriterier för övergiven egendom.
Innan kontobehållningen lämnas till staten måste depåbanken göra allt för att kontakta kontohavaren. Du bör se till att du uppdaterar dina personliga uppgifter som din adress och telefonnummer när du flyttar så att din bank enkelt kan kontakta dig för att lösa vilande kontosituationer. För att avskräcka kontoinnehavare från att överge pengar kan banker ta ut månatliga vilande aktivitetsavgifter; på ett konto med ett litet saldo kan dessa avgifter tömma hela saldot på kontot.
I vissa stater, såsom Utah, klassificeras medel på bankkonton som övergivna efter tre års inaktivitet. I andra stater, som New York, anses medel inte ha övergivits förrän fem år efter den senaste kontoaktiviteten. Men när staten tar över kontrollen över dina pengar kan du fortfarande kräva tillbaka dem genom att lämna in en fordran till din stats övergivna egendomsfond; denna åtgärd resulterar normalt i att dina medel återbetalas inom några månader.