I den allmänna befolkningen beskriver termen "låginkomst" tillfälligtvis en person eller familj som tjänar mindre än medianinkomsten för sitt område. I Maryland är dock flera statliga program endast tillgängliga för låginkomstsökande. I det här fallet är definitionerna av låg inkomst strikt definierade av varje byrå. Även om deras definitioner varierar mellan program, gör många byråer en skillnad mellan låginkomstfamiljer och familjer i fattigdom, där de senare tjänar mycket mindre än låginkomsthushåll.

Låginkomster och fattiga familjer

Även om levnadskostnaderna varierar runt om i landet, använder de flesta program i staten den federala fattigdomsnivån som definieras av U.S. Department of Health and Human Services och U.S. Census Bureaus riktlinjer för fattigdom som grund. Hushåll som anses fattiga tjänar mindre än den nationella fattigdomsgraden. För 2011 år kvalificerar ett enpersonshushåll som tjänar mindre än 10 890 USD varje år, och vid fattigdomsgränsen för ett hushåll med fyra personer är 22 350 USD per år. Låginkomstfamiljer är de som tjänar mindre än 200 procent av den federala fattigdomsriktlinjen, 21 780 USD för en ensamstående eller 44 700 USD för ett hushåll med fyra personer.

Maryland Medicaid

Barn under 18 år som bor i låginkomstfamiljer kan kvalificera sig för Marylands Medicaid Program. Familjer måste tjäna mindre än 200 procent av den federala fattigdomsnivån för sin familjestorlek. Andra mottagare kan kvalificera sig för Medicaid, men med undantag för gravida kvinnor, som kvalificerar sig om de tjänar mindre än 250 procent av den federala fattigdomsnivån. Maryland utökar bara Medicaid-förmånerna till extremt fattiga, såsom arbetande föräldrar som tjänar mindre än 38 procent av fattigdomsnivån, eller medicinskt behövande individer som tjänar mindre än 49 procent av den federala fattigdomsnivån.

Maryland Food Assistance

Marylands kosttillskottsprogram definierar låginkomstberättigande på ett annat sätt. För att kvalificera sig för Maryland Department of Human Resources' Food Supplement Program måste ett hushåll ha en bruttoinkomst under 130 procent av den federala fattigdomsnivån, eller $1 127 för ett enpersonshushåll eller $2 297 för ett hushåll med fyra medlemmar, från och med 2011. Efter att avdelningen har dragit av vissa utgifter, t.ex. boende, måste förmånstagarna netto mindre än 100 procent av den federala fattigdomsnivån för ett hushåll av deras storlek.

Maryland Public Housing

Till skillnad från andra biståndsprogram härrör inte Maryland Department of Housing and Community Developments bostadsstödsprograms inkomsttrösklar från nationell fattigdomsstatistik. Istället baseras stödberättigande på de lokala levnadskostnaderna. För att kvalificera sig för avsnitt 8 bostadskuponger från en allmän bostadsmyndighet i Maryland måste en familj tjäna mindre än 50 procent av medianinkomsten för det område där den väljer att bo. Denna siffra varierar mellan städer i staten.