Du skulle bli svårt att hitta en vuxen som inte har skämtat om att "checken är på posten", även om den bara är på väg till postuttaget. Men det är inget att skratta om du fruktar att en check som har skickats nu kan gå förlorad – "förlorad" är det operativa ordet.

Tyvärr finns det inga hårda och snabba regler som definierar exakt när en check försvinner med posten, men United States Postal Services protokoll kan vägleda dig. Dessa protokoll kan hjälpa dig att bestämma när du ska stoppa betalningen på checken du har skrivit, för vilken du kommer att betala en avgift. Du kanske är missnöjd med möjligheten att betala mellan 15 och 35 USD, men det kan lugna dig över den där kontrollen som saknas i åtgärd och göra det möjligt för dig att starta transaktionen igen.

Följ "Ju förr, desto bättre"-regeln

Så mycket som du kommer att behöva förlita dig på ditt goda omdöme från och med denna punkt, gör inga misstag om en sak:Du kan stoppa betalningen på en check när som helst innan den har lösts in, säger Legal Match. Detta är din rättighet som betalare. Och det gör åtminstone ett scenario fullt hållbart:du skriver en check – t.ex. till ett företag – placerar den på posten och inser sedan nästa dag att beloppet var felaktigt, antingen skymt för beloppet eller för mycket.

Istället för att skriva en ny check för mellanskillnaden eller vänta på en partiell återbetalning kan du stoppa betalningen för hela checkbeloppet. Förmodligen, ju tidigare du gör det, desto bättre:När mottagaren väl har löst in checken kommer alternativet att stoppa betalningen inte längre vara tillgängligt för dig, säger Value Penguin. Klockan kommer att ha gått ut.

Om du använder det här alternativet skulle det vara bra från din sida att meddela checkmottagaren att du har stoppat betalningen. Heads-up kommer att bespara honom en resa till banken.

Kontrollera Lost in Mail

Förmodligen är detta inte ens det bästa scenariot. Det skulle vara ett fall där du skrev en check med ett felaktigt belopp till någon du känner och litar på. I det här fallet kan du helt enkelt ringa personen och be honom riva upp checken så att du kan skicka en annan med rätt belopp. Men företag fungerar inte på det här sättet. Och om du övervakar ditt checkkonto online – eller ännu värre, får en förseningsavgift på en check som inte har kommit fram – har du rätt att vara orolig.

Så hur lång tid ska det gå innan du stoppar betalningen på en check? När är det säkert att anta att en check försvinner med posten? U.S. Postal Service tillåter konsumenter att skicka in sökförfrågningar för saknade post, men du måste vänta på dig. "För de flesta postklasser måste paketet gå förlorat i minst sju dagar från utskickets datum", säger tjänsten.

Återigen, detta är bara en riktlinje. Istället för att gå förlorad kan checken bli försenad. Och när postväsendet kämpar sig igenom episoder av masssjukdom eller brist på arbetskraft, är det helt troligt att ett kuvert som postats inrikes kan ta mer än sju dagar att komma fram. Så ta "sjudagarsriktlinjen", ta hänsyn till eventuella förmildrande omständigheter och bestäm när du tycker att det är rätt tillfälle att stoppa betalningen på en check.

Stoppa betalningen på bara några minuter

När det är dags, slå upp ditt konto en gång till för att se om checken har rensats. Om den inte har gjort det, samla in flera uppgifter innan du ringer din bank:

• Ditt kontonummer
• Checknumret
• Datumet för kontrollen
• Checkbeloppet
• Mottagaren

Innan du pratar med en bankrepresentant kanske du vill skriva ner svaren på några frågor som är värda att ställa:

• Hur mycket tar banken ut för att blockera checken från att clearas?
• Tar banken mer betalt för att hantera förfrågan via telefon jämfört med online (som vissa banker gör)?
• Måste du fortfarande fylla i och skicka in en begäran om att stoppa betalning online, som ett sätt att verifiera?

Du kanske också vill fråga när begäran om att stoppa betalningen kommer att upphöra. Många banker kommer att behålla den i sex månader, varefter du kan förnya den. Men detta skulle vara en omtvistad fråga eftersom de flesta banker sätter en tidsgräns på sex månader för att lösa in checkar ändå, vilket de betecknar med orden "ogiltigt efter 180 dagar." Det är inte precis en form av "stopp av betalning", utan snarare ett sätt att påskynda behandlingen av en check. Och vid det här laget kommer du att ha bemästrat en viktig del av proceduren också.