När mobiltelefoner förvandlades till smartphones och började efterlikna kraften som finns i de flesta datorer, har banker kunnat förse konsumenter med kraftfulla mobilbankappar som låter dig slutföra dina bankärenden var du än är. Detta inkluderar att göra insättningar – beroende på banken och dess mobilapp – checka pengar, göra fakturabetalningar, överföra eller skicka pengar. Mobilbank skiljer sig från betalningsfunktionerna som finns på många av dagens smartphones, eftersom den ger en inloggningslänk till dina individuella check- eller sparkonton genom en app som du laddar ner från din banks webbplats. Även om vissa europeiska banker erbjöd mobilbanker redan 1999, tog det fram till 2007 för stora banker i USA att utveckla mobilbankappar som faktiskt fungerade och kunderna ville ha.
Banker stod inför utmaningar med mobilbanker i början av decenniet tills de första smarttelefonerna kom ut på marknaden 2007. Konsumenter hade svårt att se sin finansiella information på de små mobiltelefonskärmarna som var vanliga vid 2000-talets början. Vissa banker erbjöd tjänsten, bara för att avbryta den på grund av bristande intresse. 2002 utvecklade Wells Fargo en mobilbanktjänst och endast 2 500 kunder registrerade sig för den. På grund av den dåliga responsen drog de snart tillbaka erbjudandet.
När smartphones tog över från mobiltelefoner och storleken och kapaciteten hos mobila enheter ökade, ökade även effektiviteten hos mobilbanker. Banker introducerade mobilbankappar som rymde fler typer av mobiltelefoner, men smartphoneanvändare och avancerade appar gav mobilbanker det uppsving som gjorde det till ett säkert och lönsamt val. Konsumenter föredrog den enklare navigeringen och förbättrade bilder och grafik som erbjuds av dessa uppdaterade, tekniskt avancerade appar.
År 2008 började även mindre banker erbjuda mobila banktjänster och appar. Då använde större banker och deras kunder dessa tjänster regelbundet. År 2012 använde mer än 21 procent av alla smartphoneägare mobilbanktjänster – i en rapport utförd för Federal Reserves styrelse – men 44 procent av det antalet tillhör åldersgruppen 18 till 29, med den näst största gruppen – 30 till 44 – representerar 36 procent av dem som använder mobila bankappar. Dessa siffror förväntas öka när fler människor förlitar sig på smartphones och surfplattor, och banker fortsätter att utveckla appar för en mängd olika mobila enheter.