Laspeyres index kan användas för att spåra konsumentpriser. Ett Laspeyres-index är ett sätt att uttrycka hur priserna idag jämförs med de som någon gång i det förflutna. En viktig egenskap hos Laspeyres formel är att den inte bara tar hänsyn till priset något sålt för, utan även mängden som såldes. Om folk till exempel köper dubbelt så mycket mjölk som bröd, kommer en prishöjning på mjölk att ha dubbelt så stor effekt som en identisk prishöjning på bröd.
För att beräkna ett Laspeyres-index måste du först bestämma vilka varor du gör en prisjämförelse på. För var och en av dessa artiklar behöver du tre datapunkter:priset idag; priset i basåret, vilket är den tid du jämför dagens priser med; och mängden för såld vara under basåret.
För varje vara multiplicerar du dagens pris med den kvantitet som sålts under basåret. Lägg ihop alla dessa resultat. Detta är den sammanlagda kostnaden idag. Ring detta nummer A. Nu, för varje artikel, multiplicera basårspriset med den kvantitet som sålts under basåret. Lägg ihop alla dessa resultat. Detta är den sammanlagda kostnaden under basåret. Kalla detta nummer B. Dividera A med B, och resultatet är Lespeyres-indexet. Ett index på 1 betyder att priserna nu är desamma som under basåret. Ett index över 1 betyder att priserna har stigit; 1,32 skulle betyda att de är 32 procent högre. Ett index under 1 betyder att priserna har fallit.
För ett Laspeyres-index som försöker fånga prisrörelser i allmänhet, eller inom en viss sektor av ekonomin, kan beräkningen involvera tusentals varor och tjänster. För det här exemplets skull, säg att det bara är tre saker som spelar roll:bröd, mjölk och socker:Bröd:aktuellt pris, 1,50 USD per limpa; basårspris, 1,25 USD; basårsförsäljning:2 000 bröd. Mjölk:nuvarande pris, $3 per gallon; basårspris, 2,50 USD; basårsförsäljning, 10 000 gallon. Socker:aktuellt pris, $1 per pund; basårspris, 75 cent; basårets försäljning, 1 000 pund. Koppla in siffrorna i formeln:A =($1,50 x 2 000) + ($3 x 10 000) + ($1 x $1 000) =$34 000 B =($1,25 x 2 000) + ($2,50 x 10 000) + ($0,000 x) A =0,70 $ x) /B =1,203 Priserna är ungefär 20 procent högre nu för artiklarna i urvalet än under basåret.