Så det är dags att ansöka om socialförsäkringsförmåner. Om du är som de flesta av oss kommer det fortfarande som en överraskning när du når denna punkt. Oavsett om du har bestämt dig för att ansöka om delförmåner vid 62 år eller vänta tills du når full pensionsålder, känns det konstigt att få pengar varje månad för att du inte gör någonting. Men det konstiga kommer att försvinna och ser tillbaka på de långa timmarna du lagt ner och svåra chefer du var tvungen att hantera, börjar det kännas bra och välförtjänt.

Ansök online

Din mamma och pappa var förmodligen tvungna att personligen gå till ett socialförsäkringskontor för att ansöka. Men lagom till babyboomers pensionering har SSA skapat en onlineansökningsprocess. Nu kan du ansöka på cirka 15 minuter på din bärbara dator. Gå till socialförsäkringens hemsida och välj Pensionering eller funktionshinder från menylänkarna.

Här är vad du behöver:

• Ditt fullständiga namn som det står på ditt socialförsäkringskort. Om du inte längre har ditt kort och inte kommer ihåg exakt hur det står, måste du först ansöka om ett ersättningskort. Du kan göra det online också.
• Ditt födelsedatum.
• En giltig e-postadress.
• Ditt personnummer.
• En postadress i USA.
• Ditt mobiltelefonnummer.

Det sista steget kräver autentisering. SSA skickar ett sms till din mobiltelefon med en åttasiffrig kod som du måste ange för att slutföra processen för att öppna ditt konto.

Kontrollera SSN Application Status

När du har öppnat ett socialförsäkringskonto online, oavsett om det är för pensions- eller invaliditetsförmåner, kan du spåra dess status genom att logga in på ditt konto. Så här gör du:

1. När du har gått till socialförsäkringens hemsida klickar du på "Logga in/Registrera dig ."
2. Klicka på "Min socialförsäkring ," som tar dig till sidan "Logga in eller skapa ett konto ."
3. Fyll i ditt användarnamn och lösenord.
4. Verifiera ditt mobiltelefonnummer.
5. Ange den åttasiffriga koden som de skickar ett sms till dig.
6. Det sista steget är att godkänna deras användarvillkor. När du har markerat "Jag godkänner" och klickat på "Nästa" öppnas ditt konto till ditt Socialförsäkringsutdrag sida.

Spåra socialförsäkring

Mitt på sidan med socialförsäkringsutdrag finns ett avsnitt som heter "Dina förmånsansökningar ." Den fjärde kolumnen, "Status", berättar status för din ansökan. SSA är en organisation med få ord när det gäller att beskriva status för ansökningar. Statusen kommer vanligtvis att säga "Mottagen", "Pågår" eller "Beslut fattat."

Men bredvid kolumnen "Status" finns en kolumn som heter "Mer info". Klicka på "Visa beslut " för mer detaljerad information och en förklaring av din ansökans status. Statusen för ansökningar om funktionshinder för social trygghet kan spåras på samma sätt. Du kommer också att meddelas via e-post när processen fortskrider och när ett slutgiltigt beslut fattas.

Om du har frågor vid något tillfälle kan du ringa 800-772-1213 att tala med en SSA-representant. Men var beredd på en lång väntan; det tar vanligtvis mellan en och en och en halv timme att nå en person.

Kontrollera status för socialförsäkringskort

För att ansöka om ett nytt eller ersättningskort måste du vara amerikansk medborgare, 18 år eller äldre och ha en amerikansk postadress. Du måste också ha ett körkort eller ett statligt utfärdat ID-kort. Det tas ingen avgift för ett nytt eller ersättningskort.

Du kan ansöka om ett ersättningskort online efter att du har öppnat ett konto. Men om du ansöker om ett helt nytt kort för första gången måste det göras personligen eller per post. Du kan spåra din ansökan personligen eller via e-post genom att ringa 800-772-1213.

För att påskynda processen, gå till Ansökan om socialförsäkringskort, ladda ner formuläret, skriv ut det och fyll i det. Maila det sedan eller ta med dig det till ditt närmaste SSA-kontor tillsammans med de nödvändiga dokumenten som anges i formulärets instruktioner. Om du åker personligen är det alltid en bra idé att ringa först och boka tid.

Hur lång tid tar det?

Oavsett hur du ansökte tar processen för att godkänna pensionsförmåner ungefär sex veckor från det att din ansökan är klar. SSA råder dock användare att ansöka tre månader innan de fyller 62 år eller når full pensionsålder.

Att få ett nytt eller ersättande socialförsäkringskort kan ta upp till två veckor. Funktionshinder är en helt annan historia. Det tar vanligtvis fem till sex månader men kan lätt ta ett år eller längre. Det finns många fler krav när man ansöker om funktionshinder, inklusive att samla in journaler och gå igenom fysiska och/eller psykiska hälsoutvärderingar av utövare som arbetar för SSA.

Det bästa sättet att hålla en socialförsäkringsansökan i rörelse är att ha allt de behöver när du ansöker. Lämna sedan omedelbart all ytterligare information och dokumentation som de begär.