Om du någonsin har ställts inför ett oväntat behov av kontanter, så har du förmodligen använt en bankomat. Dessa maskiner finns i många butiker från bensinstationer till restauranger till livsmedelsbutiker. Finns det några fördelar med att använda en bankomat, eller skulle det vara bättre att ha med sig dina egna pengar för att göra dina inköp?
Den första bankomaten, eller bankautomaten, uppfanns och patenterades 1939 av Luther Simjian. Denna modell var en misslyckad prototyp, men den ledde vägen till den första moderna bankomaten, skapad av James Goodfellow 1966. Eftersom möjligheten att ansluta till banken via dator ännu inte var tillgänglig, gavs tillgång till dessa maskiner endast till en utvald få bankkunder. Den första bankomaten som använde ett kort med magnetremsa patenterades 1977. Även om automaterna fanns så här tidigt var det inte förrän i slutet av 1980-talet som bankomater blev vanliga i modern bankverksamhet.
Den största fördelen med att använda en bankomat är det faktum att du kan ha tillgång till kontanterna på ditt bankkonto när du behöver dem. Om du till exempel är i en butik som inte tar emot checkar eller kreditkort men den har en bankomat kan du ta ut pengarna för ditt köp. Detta innebär också att du kan resa var som helst utan kontanter. Om platsen har en bankomat och du har ditt bankomatkort kan du komma åt dina pengar direkt.
Som med all modern teknik måste du vara försiktig när du använder en bankomat. Identitetstjuvar har nyligen använt kasserade bankomatkvitton för att få bankkontonummer för intet ont anande konsumenter. Konsumenter som har ett bankomatkort tilldelas en PIN-kod som ska användas när de får tillgång till sina pengar. Tjuvar står ibland nära en bankomatanvändare för att få denna PIN-kod och stjäl sedan hennes plånbok med bankomatkortet i för att stjäla pengar från kontot. Var alltid försiktig när du använder en bankomat för att säkerställa att ingen tittar på dig.
Innan du använder en bankomat, se till att du vet kostnaderna. De flesta banker tar ut en avgift för uttag från bankomater som inte finns i deras nätverk. Om banken har ett stort nätverk kan du förmodligen hitta en bankomat som du kan använda gratis, men mindre banker, speciellt lokala banker, kanske inte har många bankomater, så du kommer att betala några dollar varje gång du gör ett uttag. Om du har en nödsituation är detta värt besväret; om avgifterna är höga, vill du undvika frekvent användning av bankomaten eftersom dessa små avgifter ökar snabbt.
Dagens uttagsautomater är inte bara automater som du kan använda för att komma åt kontanter. På vissa uttagsautomater kan du överföra pengar mellan konton, köpa aktier, kontrollera kontosaldon och till och med köpa frimärken. Alla dessa funktioner kan nås med ett betalkort eller kreditkort och en PIN-kod. Om du vidtar åtgärder för att skydda din PIN-kod och kontoinformation är det mycket bekvämt att ha tillgång till en bankomat och gör livets små nödsituationer mycket mindre utmanande, men se till att du känner till avgifterna för att använda bankomat innan du använder en.