Finansinstitut betalar individuella insättare ränta på pengar som sätts in på sparkonton. De betalar ränta eftersom du tillåter finansinstitutet att använda dina pengar för att göra lån till andra. Räntorna som betalas på sparkonton till enskilda insättare är i allmänhet lägre än de räntor som tas ut av dem som lånar pengar. Räntorna kan dock variera avsevärt beroende på vilken typ av finansiell institution där pengarna är insatta. Om du har en stor summa att sätta in kan du överväga att ringa runt för att hitta de bästa räntorna. Dessutom påverkar typen av sparkonto där pengarna sätts in räntan. Vissa sparkonton tjänar enkel ränta och andra får ränta sammansatt dagligen.
Finansiella institutioner betalar ränta baserat på en procentandel av ditt sparkontosaldo. Räntan beräknas och betalas vanligtvis till insättare var tredje månad, vilket är kvartalsvis. Du kan räkna ut enkel ränta i några enkla beräkningar:Saldot på sparkontot gånger räntan, dividerat med fyra. Du delar med fyra eftersom räntan betalas kvartalsvis, eller fyra gånger per år. Om räntan betalades månadsvis skulle du dividera med 12 eftersom det är 12 månader på ett år. Här är ett exempel på en kvartalsvis räntebetalning. Säg att du har 1 000 USD på ett sparkonto till två procents ränta som betalas kvartalsvis. Ekvationen skulle vara ($1 000 x 0,02)/4=$5. Du skulle tjäna $5 i ränta efter det första kvartalet. Under andra kvartalet skulle du få ränta på 1 005 $ om du inte satte in eller tog ut några pengar. Ekvationen skulle vara ($1 005 x 0,02)/4=$5,03, och det nya saldot på sparkontot skulle vara $1010,03. Varje kvartal skulle saldot på sparkontot öka när ränta läggs till saldot.
Individer tjänar mer ränta över tiden från ett sparkonto som sammansätter räntan dagligen än från ett sparkonto som betalar enkel ränta. Ekvationen för att beräkna räntan är nästan densamma. Använd 365 istället för fyra, eftersom det är 365 dagar på ett år och räntan sammansätts dagligen. För att beräkna ett års sparkontoränta skulle du behöva göra 365 separata beräkningar istället för fyra beräkningar. Därför använder de flesta en räntekalkylator för att räkna ut sammansatt ränta (se Resurser nedan). Ekvationen skulle vara ($1 000 x 0,02)/365=$0,06. Du skulle tjäna $0,06 i ränta efter den första dagen. Den andra dagen skulle du tjäna ränta på $1000,06 om du inte satte in eller tog ut några pengar. Naturligtvis blir skillnaden mer betydande med större sparkontosaldon. Dessa banker betalar vanligtvis in räntan till sparkontot en gång i månaden.