Anledningarna till att husägare kan välja att köpa en bostadsrätt istället för en egendom är många. De som går i pension eller minskar kan välja en lägenhet för fördelarna med att kunna överlåta snöröjning, gräsklippning och underhåll av yttre element till någon annan. Yngre förstagångsköpare kan välja det här alternativet eftersom lägenheter kan ha ett billigare köpeskilling och när du ännu inte har en fot på fastighetsstegen kanske du inte kvalificerar dig för ett högre bolån.

Oavsett orsakerna, när de fattar detta beslut måste husägare överväga kostnaden för dessa månatliga lägenhetsavgifter. Exakt vad får invånarna för sina fortsatta investeringar i samhället och vilka policyer finns för att kontrollera höjningar av dessa avgifter?

När du köper en lägenhetsfastighet är du skyldig att gå med i samhällets "Homeowners Association" eller HOA. De avgifter som fastställs av HOA kommer att betala för gemensamma elementkostnader och, beroende på vilken typ av fastighet du köper, kan även inkludera fasta bekvämligheter eller tjänster. De kan variera i pris från ett par hundra dollar till $500 eller mer i stadsområden.

Dessa kostnader kan uppgå till tillräckligt för att köpa det där drömhuset som en egendom trots allt, så om du bara är intresserad av att bo i lägenhet som en övning för att spara pengar måste du göra din matte noggrant - och se till att det är rätt beslut för dig och din familj.

HOA:s har vanligtvis en reservfond för att täcka större reparationer eller för att finansiera förbättringar av samhället eller byggnaden, men om det inte finns tillräckligt med pengar i reservfonden för att täcka kostnaderna för en nödvändig reparation eller service, kan husägare bli ombedd att bidra en engångsbetalning som kallas "särskild bedömning".

Du kommer att ha möjlighet att engagera dig och få din röst hörd vid en mängd olika HOA-möten och evenemang, men för det mesta måste du följa en uppsättning regler som åläggs alla invånare. Dessa regler kommer att täcka parkeringsrestriktioner, regler om tillägg och förbättringar av ditt hem, och även färgen du målar din ytterdörr.

Vanliga HOA-avgifter

I stadshus inkluderar avgifterna ofta:

• Underhåll och underhåll av yttre strukturer som tak, fönster och dörrar
• Landskapsarkitektur i allmänna utrymmen
• Underhåll av lekplatsen
  
• Snöröjning/gräsklippning

I lägenhetsbyggnader kan avgifterna täcka utgifter relaterade till:

• Hissar
• Simbassänger
• Träningscenter.
  
• Takterrasser
• Festrum
• Lobbyer och uteplatser

Det är viktigt att alla som överväger att köpa en lägenhet och gå med i en HOA noggrant studerar avtalet och gör sig medvetna om exakt vilka kostnader som täcks, när höjningar kommer att ske och hur den totala ekonomiska bördan kommer att se ut.

Boende i lägenhet kan erbjuda sinnesfrid, de gemensamma delarna av ditt samhälle kommer alltid att vara väl underhållna och du behöver inte oroa dig för att en grannes stökiga gård drar ner stadsdelens värde. Avgifterna kan dock öka med kort varsel, husägare måste betala dem eller kan ställas inför rättstvister, och som en del av denna gemenskap kommer du att ha mindre självständighet över utseendet och framtida utveckling av ditt hem.

Som med alla stora ekonomiska beslut, gör dina läxor och håll dig informerad.

Tips

Innan du köper en lägenhet, fråga HOA om historiska register över tidigare bostadsavgiftshöjningar och framtida prognoser, en lista över särskilda bedömningar som tagits ut under det senaste decenniet och se över reservfondens saldo.