En co-op är en byggnad med flera enheter som ägs och drivs av och för byggnadens invånare. När du köper dig in i ett andelslag köper du aktier i företaget som äger byggnaden. Aktierna ger dig rätt att bo i bostadsrättslägenheten enligt ett hyresavtal. Andelsbor har lika mycket att säga till om i vad ägandet gör och hur det sköts. Eftersom upplägget drivs av värderingar och inte bara vinst, kan kooperativa boende uppleva lägre boendekostnader än andra lägenhetsbor.
När du köper en lägenhet köper du en fysisk lägenhet i ett flerfamiljshus. Du har en handling, och den handlingen talar om för världen att du är den direkta ägaren till fastigheten. När du köper en andel köper du en andel i det bolag som äger hela byggnaden. Du får ingen handling, och du äger ingen fastighet. Istället får du ett aktiebrev som dokumenterar mängden aktier du har i företaget. Generellt gäller att ju större lägenhet du köper, desto fler andelar får du.
Andelsandelar köper dig ensamrätten att bo i lägenheten så länge du äger andelarna. Dina rättigheter och skyldigheter liknar en hyresgästs. Du kan till exempel bli ombedd att underhålla inredningen i lägenheten och uppträda respektfullt mot dina grannar. Bolaget har hyresvärdsliknande uppgifter, såsom underhåll av byggnaden och betalning av utgifter som värme, byggnadsförsäkring, fastighetsskatt och bolån. Du och andra aktieägare kommer att betala en månatlig underhållsavgift för att täcka dessa utgifter. Dessa avgifter debiteras vanligtvis till självkostnadspris.
Andelsägarna sköts vanligtvis av en styrelse vald av och av ägarna. Styrelser är fria att fastställa sina egna antagningsnormer så länge de inte bryter mot diskrimineringslagarna. De har ett rykte om sig att vara selektiva när det gäller vem de släpper in i byggnaden. Detta eftersom alla aktieägare måste bidra till byggnadens löpande kostnader. Om en ägare gör standard måste de andra ta upp fliken. Räkna med finansiella nettoförmögenhetstester och en rigorös intervju.
Marknadskursandelar låter aktieägare köpa och sälja aktier till "marknadskurser". Marknadskursen är det pris som en köpare är beredd att betala för aktien med tanke på värdet på byggnaden som helhet. I en marknadsandel bör värdet på din andel gå upp om fastighetsvärdena stiger och vice versa. Co-ops med begränsat kapital begränsar försäljningspriset. Enligt detta arrangemang kommer du sannolikt inte att realisera en kapitalvinst på dina aktier om byggnaden ökar i värde.
Vilken typ av co-op du än väljer bör du kontrollera företagets ekonomiska situation innan du binder dig. Co-op företag, som alla andra husägare, kan standard på inteckningen. Om bolånet utmäts, sägs ditt hyresavtal upp. I det här scenariot konverteras ditt andelsbolag till ett hyresavtal och du måste fortfarande betala tillbaka lånet du tog för att köpa aktierna. Lyckligtvis innebär de strikta antagningskriterierna att utestängning endast sker sällan.