Om du trodde att en shoppingresa till ett varuhus för att göra ett plånboksköp var fylld med för många alternativ, vänta tills du försöker leta efter en bitcoin-plånbok. Du kommer inte att välja mellan material, färg och storlek som för en vanlig plånbok. Istället kommer du att jämföra lagringsalternativ och typer av nycklar som du behöver för att låsa upp tillgången till din immateriella valuta i din osynliga plånbok.

Vad är Bitcoin?

I ett nötskal, Bitcoin är digitala pengar. Denna virtuella växlingskurs kallas även kryptovaluta på grund av det kryptografiska protokollet som kodar en användares tillgång till den. Till skillnad från fiat-pengar, som en regering anser vara lagligt betalningsmedel även om de inte backas upp av en påtaglig vara, är kryptovaluta ett decentraliserat monetärt system som inte har ansvar gentemot en tillsynsmyndighet eller någon typ av central myndighet. Istället är det självreglerat genom ett system med kontroller och balanser i ett peer-to-peer-nätverk, där användare verifierar transaktioner som är registrerade på en blockchain, som är en offentlig, digital reskontra.

Vad är en kryptoplånbok?

Även kallad en kryptovaluta plånbok, en kryptoplånbok tillåter sin användare att ta emot och skicka bitcoins genom ett program. Plånboken lagrar faktiskt inte bitcoins; den har digitala referenser i form av en nyckel som ger sina användare tillgång till sina virtuella medel. Användare kan ställa in sin kryptoplånbok på en onlinemarknadsplats, även kallad bitcoinbörs, där de köper och säljer bitcoins. Coinbase, Bitstamp och Bitfinex är exempel på bitcoin-utbyten.

En kryptoplånbok kan underhållas på en användares digitala enhet (hårdvaruplånbok); installerad på en dator (stationär eller bärbar plånbok); nås från en smartphone (mobil plånbok); eller lagras på en digital marknadsplats (webplånbok). Användare kan också skapa en utskrift av nycklarna till sitt konto (pappersplånbok) om de inte vill lagra denna information digitalt. En pappersplånbok innehåller en Quick-Response (QR)-kod med kodad nyckelinformation, vilket ger användare möjlighet att lagra sina bitcoins offline. Vissa webbplatser, som Bitcoin.com, erbjuder generatorer för pappersplånböcker som tillåter användare att skapa pappersplånböcker.

Bästa Bitcoin-plånböcker 2018

U.S. News &World Reports granskning av bitcoin-plånböcker avslöjar dess fem bästa val för de bästa bitcoin-plånböckerna 2018.

Pappersplånböcker leder förpackningen på grund av deras starka "kylförvaring"-kapacitet; det vill säga att lagra Bitcoin-information offline där den är mindre sårbar för hacking.

Hårdvaruplånböcker, som Ledger eller Trezor, är dyrare; men de är näst efter pappersplånböcker för sin mobilitet och säkerhetsfunktioner.

Den högst rankade skrivbordsplånboken är Electrum, som debuterade 2011. Den har ett fantastiskt rykte i branschen på grund av sitt användarvänliga gränssnitt och tillförlitlighet. Det erbjuder också sina användare exklusiv kontroll över sina egna privata nycklar och tvåfaktorsautentisering, vilket ger Electrum ett mått av säkerhet som andra typer av skrivbordsplånböcker inte erbjuder.

Blockchain hävdar ett djärvt påstående på sin webbplats (Blockchain.info) att det är världens mest populära digitala plånbok, men även tredje parter som U.S. News &World Report stödjer dessa påståenden. Som en webbplånbok har Blockchain mer än 100 miljoner transaktioner bland mer än 25 miljoner plånböcker i 140 länder – statistik (i juni 2018) som gör den till en formidabel utmanare bland andra bitcoin-plånböcker.

Coinbase är en av världens största bitcoinbörser. Användare kan köpa, sälja, handla och byta bitcoins på denna användarvänliga marknadsplats samt öppna en digital plånbok för att lagra sina Bitcoin-data. Eftersom det är en onlinebörs anses Coinbase inte vara lika säker som andra typer av bitcoin-plånböcker, såsom hårdvaruplånböcker eller pappersplånböcker, men dess lagringsmetod (kallad Vault) plus ett tvåfaktorsautentiseringsprotokoll placerar Coinbase överst på listan bland andra bitcoinbörser.

Andra överväganden

När Bitcoin slog till på kryptovalutamarknaden 2009 flög säkerhetsriskerna ganska mycket under radarn under de första åren ... tills cyberbrottslingar började hacka sig in i digitala plånböcker och stjäla kryptovaluta. Bitcoin-plånböcker var tvungna att skärpa sin säkerhet som svar på detta hot, vilket är en pågående strategi som fortsätter att finjusteras. Leta efter en bitcoin-plånbok som använder flera signaturer för en högre säkerhetsnivå mot hackare än en enda signaturnyckel. Dessa multi-sig-plånböcker har mer än en åtkomstnyckel som måste autentiseras innan någon kan komma åt bitcoin-valutan inuti plånboken.

IRS betraktar bitcoins som egendom och är därför föremål för federal inkomstskatt. Det inkluderar bland annat löner som betalas i bitcoins, betalningar till oberoende entreprenörer, vinst från investeringar och kapitaltillgångar. Att navigera i bitcoinvattnet är inte för svaga hjärtan och inte heller att beräkna din bitcoinskatteskuld. Att anlita en revisor som är väl insatt i dagens skattelagstiftning för kryptovaluta kan hjälpa dig att få ett steg upp på detta relativt nya skatteövervägande.