Även om det inte finns något hinder för en mindre investering i aktier, kan du inte öppna ett onlinemäklarkonto på egen hand. Du behöver en förälder eller vårdnadshavare för att öppna ett konto med ditt namn bifogat. Det finns två alternativ när det kommer till att öppna ett konto:ett depåkonto som du äger och kontrollerar, eller ett vårdnadshavarekonto där föräldern behåller ägandet. Den största skillnaden mellan dessa alternativ är skattesatsen.
När en förälder eller vårdnadshavare öppnar ett vårdnadshavarekonto för din räkning, förblir kontot i den vuxnes namn. Alla tillgångar på kontot, liksom dess skatteskulder, tillhör vårdnadshavaren. Medan ditt namn är kopplat till kontot har du ingen juridisk äganderätt eller kontroll över tillgångarna. Föräldrar väljer vanligtvis det här kontot när de vill ägna sig åt investeringar och avgränsa de medel som deras barn kan komma åt när hon är tillräckligt gammal.
Ett depåkonto skiljer sig ganska mycket från ett förmyndarkonto. En förälder eller vårdnadshavare måste hjälpa dig att öppna detta konto också, men alla tillgångar på detta konto tillhör dig, inte din förälder eller vårdnadshavare. Tills du fyller 18 år har vårdnadshavaren juridisk kontroll över kontot, men tillgångarna på denna typ av konto beskattas enligt din skattesats, inte din förälders. Med andra ord, du äger kontot och föräldern har mycket mindre långsiktig kontroll. Detta konto är mer lämpligt där den minderårige är tillräckligt gammal för att ta kontroll och göra sin egen investering. Allt hon behöver är en förälder som fysiskt öppnar kontot åt henne.
Ett målsmanskonto beskattas enligt din förälders taxa, medan ett depåkonto beskattas enligt din skattesats. Om din skattesats är lägre än din förälders – och det är det oftast – är ett depåkonto det bästa valet. Var dock försiktig, eftersom personer under 24 år är föremål för den så kallade "barnskatten", som successivt höjer sina skatter i snabbare takt när kontostorleken växer. Detta kan förneka fördelen med ett depåkonto om kontot är för stort.
Ett annat alternativ är att öppna ett IRA-konto. Personer under 18 år är berättigade att köpa aktier på ett IRA-konto under ett villkor - du måste ha en förvärvsinkomst. Om du har ett jobb och vill investera i ett skatteuppskjutet konto kan du bidra med upp till $5 000 per år till ett IRA-konto. Om du vill spara och investera pengar för college kan du också öppna en Education IRA, som låter dig bidra med ytterligare 2 000 $ per år. Aktier kan köpas och säljas på IRA-konton.