När du investerar gör du det i hopp om att dina pengar ska växa med tiden. Det är dock viktigt att förstå de olika faktorerna som kan påverka avkastningen inte bara på dina investeringar utan även andras investeringar. Ett antal externa influenser kan förändra avkastningen på aktier och obligationer och till och med på ränteinvesteringar som CD-skivor och sparkonton.

Federal Reserve Policy

Federal Reserve kontrollerar landets penningmängd, och den använder den kontrollen i ett försök att dämpa inflationen och hålla ekonomin växande på ett stabilt sätt. Ett av de verktyg som Federal Reserve använder är räntor, och den har makten att höja och sänka räntorna när den finner lämpligt. Ändringarna som Fed gör i diskonteringsräntan filtrerar genom resten av ekonomin och påverkar allt från räntan du betalar på ditt bolån till räntan du tjänar på ditt CD- och sparkonto.

Konjunkturcykeln

Värdet av en investering, och avkastningen på den investeringen, kan påverkas av faktorer utanför det inblandade företagets kontroll. När ekonomin går in i en lågkonjunktur sjunker de flesta företags resultat. När dessa vinster faller följer aktiekursen ofta efter. Rädsla för en lågkonjunktur, eller enkel osäkerhet om ekonomins framtida inriktning, kan också påverka avkastningen på din investering. Omvänt, när människor mår bra av ekonomin, bjuder investerare ofta upp aktier över deras verkliga värde, vilket resulterar i högre avkastning och gladare aktieägare.

Företagens tillväxttakt

Tillväxttakten i ett företags intäkter och resultat kan ha en stark inverkan på dess aktiekurs och avkastningen du får av att äga det. Investerare tenderar att placera en högre pris/vinstmultipel på företag i deras snabba tillväxtfas, när vinsten kan växa med 20 procent eller mer år över år. När tillväxten i intäkter och intäkter saktar ner kan det värde som investerare sätter på företaget också minska. Investerare hänvisar ofta till förhållandet pris/vinst (P/E) när de värderar aktier - P/E-talet är helt enkelt förhållandet mellan vinsten per aktie och aktiens pris. Det är lätt att beräkna P/E genom att dividera aktiekursen med dess årliga vinst. Till exempel har en aktie med en vinst på 2,00 USD per aktie och ett pris på 60 USD ett P/E på 30.

Politisk instabilitet

Politisk instabilitet och yttre händelser, antingen hemma eller utomlands, kan ha en djupgående inverkan på intäkterna från dina investeringar. En plötslig chock som en terroristattack eller en kupp i en flyktig region kan få aktier att falla, åtminstone under en kort tid. Beroende på hur allvarlig situationen är kan nedläggningsperioden förlängas ganska länge.