Årsredovisningen är ett finansiellt dokument som publiceras av de flesta privata och offentliga företag för att sammanfatta årets stora transaktioner. Rapporten inleds vanligtvis med ett brev från styrelsens ordförande och/eller verkställande direktören. Den innehåller även balansräkning, resultaträkning och kassaflödesanalys samt en diskussion om företagets angelägenheter och noter till bokslutet.

Brev från ledningen

Årsredovisningen är, förutom att tillhandahålla fullständig upplysning om finansiella rapporter, också avsedd som ett sätt för ledningen att kommunicera med nuvarande aktieägare. De flesta årsredovisningar kommer att ha ett brev från antingen styrelsens ordförande eller verkställande direktören. Detta brev ger en kort sammanfattning av företagets verksamhet.

Ledningsdiskussion och analys

Utöver ett brev från ordföranden eller verkställande direktören kommer företagsledningen även att ge en detaljerad sammanfattning av den finansiella verksamheten. Sammanfattningen ger information om försäljning av tillgångar, intäktstillväxt, driftskostnader och nettoresultat. Den kommer också att innehålla information om kassaflödesanalysen, inklusive ändringar från föregående rapporteringscykel.

Finansiella rapporter

Det finns tre bokslut som publiceras i årsredovisningen:resultaträkningen, balansräkningen och kassaflödesanalysen. Resultaträkningen ger en översikt över företagets resultat, med början på den totala försäljningen och sedan varje kostnad relaterade till försäljning eller verksamhet. Balansräkningen ger en ögonblicksbild av företagets tillgångar och skulder, och kassaflödesanalysen ger information om källor och användning av kontanter i verksamheten.

Noter till de finansiella rapporterna

Omedelbart efter bokslutet finns noterna till bokslutet. Noterna ger ytterligare information om varje bokslut. Till exempel ger noterna till resultaträkningen information om vilken typ av försäljning som gjorts. Noterna till balansräkningen kan ge information om skuldemission eller aktiverade leasingavtal, och noterna till kassaflödesanalysen kan ge information om betalade kontantskatter.