Konceptet med handelsavveckling har viktiga konsekvenser för investerare och investeringshandlare. När en investerare köper eller säljer ett värdepapper är handeln inte avslutad förrän den har avgjorts.
En värdepappershandel är inte avslutad - eller avvecklad - förrän värdepapperet har levererats till köparen och kontanterna har levererats till säljaren. Även om transaktionen av handeln sker nästan omedelbart i elektronisk handel, sker avvecklingsprocessen inte samtidigt som handeln.
Tiden för att avveckla en affär dikteras av den tillsynsmyndighet som styr den specifika marknaden. I USA dikterar Securities and Exchange Commission – SEC – en tredagars uppgörelse för aktier, obligationer och mäklarhandlade värdepappersfonder. Detta annoteras ofta som en "T+3"-uppgörelse. Fonder direkt med fondbolagen, statsobligationer och optioner reglerar "T+1."
"T+3"-handelsuppgörelsen ger en investerare fram till den tredje arbetsdagen efter en handel att tillhandahålla pengarna till sin mäklare för att leverera aktien om den är i certifikatform. Handelsuppgörelse innebär också att en investerare inte kan få pengarna för en såld investering förrän tre dagar efter att affären genomförts.
"T+3" handelsavveckling är också anledningen till att en aktie går ex-dividend två arbetsdagar före avstämningsdatumet. En investerare som köper aktien två dagar före avstämningsdatumet kommer inte att vara ägare av posten på det datumet och kommer inte att ha rätt att få utdelningen.