Icke-finansiella skulder består av kreditinstrument utgivna av statliga enheter, hushåll och företag som inte ingår i den finansiella sektorn.
Finansiella företag inkluderar affärs- och investeringsbanker, försäkringsbolag, finansbolag, hypotekslångivare och värdepappersföretag. Exempel på icke-finansiella företag eller enheter som är icke-finansiella och därför ger ut icke-finansiella skulder är tillverkningsföretag, tjänsteföretag, statliga enheter och hushåll.
Skulder är avtalsenliga förpliktelser att betala tillbaka monetära lån, ofta med tillhörande räntekostnader. Icke-finansiella skulder inkluderar industriella eller kommersiella lån, statsskuldväxlar och kreditkortssaldon. De delar de flesta av samma egenskaper med finansiella skulder, förutom att emittenterna är icke-finansiella. De har löptider som sträcker sig från en dag till evighet och kan användas som lån för att finansiera ett företags tillväxt. Företag kan också använda mer sofistikerade skuldinstrument för säkringssyften.