Investerare utforskar skuldmarknaderna för att växa förmögenhet över inflationen. Skuldmarknader fungerar som investeringsmedium för att matcha företag som söker kapital mot fordringsägare som vill göra lån. Skuld är avgörande för att det finansiella systemet ska fungera.
Företag och regeringar ger ut räntebärande värdepapper för att finansiera sig själva. Borgenärer köper dessa räntebärande värdepapper och belönas med räntebetalningar, tills kapitalbeloppet är återbetalat. Skuldinnehavare kan äga obligationer, företagscertifikat eller statspapper.
Räntebärande värdepapper betalar antingen fast eller rörlig ränta. Fasta räntor förblir oförändrade under lånets löptid. Lån med rörlig ränta anpassar regelbundet räntebetalningarna efter rådande räntor.
Skuldinnehavare förknippar räntor med risknivåer. Säkra, amerikanska statskassor betalar låga räntor. Samtidigt kräver kreditgivare vanligtvis högre räntor från mindre företag som kompensation för ökade risker.
Skuldinnehavare har inte den äganderätt och rösträtt som är förknippad med stamaktier. Men skuldinnehavare åtnjuter tillgångsfordringar som är överlägsna aktieägare. I händelse av konkurs ska skuldinnehavare först betalas tillbaka från likviderade tillgångar.
Skuldinnehavare utsätts för systematiska risker eller kollaps av finansiella system. Kreditkris är en möjlighet, där banker vägrar att ge lån och tillgångsvärderingar faller på grund av oro för fallissemang.