1987 kollapsade världens börser. Krisen började i Hongkong och svepte över det europeiska fastlandet tills den träffade USA:s kuster den 19 oktober. Dow Jones Industrial Average (DJIA) tappade 508 poäng, eller 22 procent av sitt värde, på en enda dag. "Händelsen med den svarta svanen", ett fenomen som inträffar över alla rimliga förväntningar, gjorde finanssektorn ödelagd. Än i dag vet ingen vad som egentligen orsakade det. Men som varje svart svan-händelse har den rationaliserats oändligt i efterhand, och sedan 1988 har New York Stock Exchange förlitat sig på en felsäker mekanism för att stoppa aktiemarknaden och förhindra sådana nedgångar.
I kölvattnet av händelsen 1987 sammanträdde presidentens arbetsgrupp för finansiella frågor för första gången. Gruppen ger råd till USA:s president i kristider och avgör om en presidentstängning av NYSE är på sin plats och vad konsekvenserna av en sådan avstängning kan bli. NYSE själv instiftade regel 80B, som etablerade kritiska triggerpunkter som skulle pausa handeln i händelse av en betydande nedgång. Därefter utlöste en nedgång på 350 punkter en marknadsstängning på 30 minuter, medan en nedgång på 550 punkter resulterade i en paus på 60 minuter. Endast en gång, 1997 under den asiatiska finanskrisen, utlöste dessa strömbrytare ett stopp på handelsdagen.
År 1998 ändrade NYSE regel 80B, eftersom en decenniumlång tjurmarknad gjorde de tidigare punktvärdesutlösare för konservativa. Ändringarna sätter den första triggerpunkten på 10 procent av DJIA. Den tilldelades ett poängvärde kvartalsvis, baserat på sista slutet av föregående kvartal. En minskning med 10 procent före klockan 14. resulterar i ett marknadsstopp på en timme. Om triggern nås mellan kl. 14.00. och 14:30, handeln stannar i 30 minuter, och det finns ingen avstängning om punkten nås efter 14:30. Från och med 2009:s fjärde kvartal är 10 procents triggerpunkt lika med 950 poäng.
Brantare nedgångar resulterar i längre driftstopp. Om en nedgång på 20 procent uppnås före kl. 13.00, varar avstängningen i två timmar, medan handeln upphör i en timme om punkten nås mellan kl. 13.00. och 14.00 När marknaden sjunker med 20 procent efter klockan 14 stänger marknaden för dagen. Från och med 2009:s fjärde kvartal är triggerpunkten på 20 procent lika med 1 950 poäng.
Branta nedgångar som når 30 procent av DJIA, en nivå som aldrig nåtts, resulterar i en avstängning under hela handelsdagen, oavsett när triggerpunkten nås. Från och med 2009:s fjärde kvartal är triggerpunkten på 30 procent lika med 2 900 poäng. Under den globala finanskrisen 2008 såg DJIA två endagsnedgångar på över 700 poäng, men på grund av marknadens höga höjder vid tidpunkten för återgången föll dessa fall under till och med tröskeln på 10 procents avstängning.