Aktier representerar ägarandelar i ett företag. Ett företag kan emittera flera aktieklasser och de är grupperade i antingen den vanliga aktieklassen eller den föredragna aktieklassen. Varje klass har sina fördelar och nackdelar beroende på vad du letar efter som investerare.

Stamaktier

Stamaktier är den grundläggande typen av aktier som ett företag ger ut. Det finns inga begränsningar för vem som kan köpa stamaktier. Stamaktier representerar ägandet i bolaget och ger aktieägare rätt att rösta på fullmaktspunkter som presenteras vid ett bolags årliga bolagsstämma. Ett S-bolag är ett med färre än 100 ägare och där ägarna åtnjuter det begränsade ansvaret för ett bolag men fördelar intäkterna eller förlusterna mellan ägarna. Ett S-företag kan bara ha en aktieklass eftersom S-företag endast är till för enskild firma och partnerskap.

Olika klasser av stamaktier

Ibland kommer företag att ge ut flera klasser av stamaktier med olika rösträtt. Till exempel kan A-aktier ha 1 röst per aktie, B-aktier kan ha 10 röster per aktie och C-aktier kan ha 20 röster per aktie. Det välkända företaget, Berkshire Hathaway, har två klasser av stamaktier - klass A och klass B - och klass B har 1/200:e röstetalet för klass A. Ett företag kan välja att ge ut flera aktieklasser att behålla röstkraften koncentrerad till grundarnas händer. Till exempel, om ett partnerskap med tre grundare skulle göra sitt företag börsnoterat, kan de sälja många stamaktier som bara ger en röst per aktie, men behålla en andra aktieklass som representerar samma ägande i företaget men som har 100 röster per aktie för att skydda sig från att tappa kontrollen över företaget.

Önskat lager

Preferred stock är en aktietyp som har vissa fördelar jämfört med stamaktier. De flesta preferensaktier utlovas utdelning medan stamaktier inte är det. Vanligtvis kan stamaktier inte betalas ut en utdelning innan den utlovade utdelningen betalas ut till preferensaktien. Föredragsaktier har också rätt till bolagets tillgångar före vanliga aktieägare om det skulle gå i konkurs. Föredragsaktier har dock inte rösträtt.

Varför investera i stamaktier?

För att ha att säga till om hur företaget drivs måste du äga stamaktier. När enskilda investerare eller grupper av investerare (till exempel institutionella investerare) försöker påverka företagets policy eller försöker ett fientligt övertagande, måste de vara aktieägare i det företaget. Stamaktier har ingen garanterad utdelning; istället hoppas investerarna att bolaget ska betala större utdelningar från vinsten. Eftersom stamaktier inte garanterar avkastning är dessa aktier mer lyhörda för företagets resultat. På samma sätt är tillväxtpotentialen större eftersom det inte finns något tak för de utdelningar som kan betalas ut om företaget går väldigt bra. Men med stamaktier finns det också en extra risk att förlora hela investeringen eftersom stamaktieägare i allmänhet bara får betalt för det som är kvar efter att alla andra tagit deras andel när ett företag går i konkurs.

Varför investera i preferensaktier?

Föredragsaktier är säkrare än stamaktier eftersom det har prioritet om företaget skulle gå i konkurs. Den har dock mindre potential för tillväxt och ingen rösträtt, så den ger generellt lägre avkastning än stamaktier. Föredragsaktier är också mer benägna att få utdelning, vilket ger en garanterad avkastning på investeringen. Men om du inte har några ambitioner att äga företaget och letar efter en stabil investering, kan preferensaktier vara ett bra alternativ.