En pension är tänkt att ge en stadig inkomst efter att en individ går i pension. Även om förmånsavtalen för de flesta pensioner specifikt skyddar pensionären från ett godtyckligt upphävande av förmåner, är en pension inte nödvändigtvis garanterad. Det finns sätt att förlora pensionsförmåner.

Så fungerar pensioner

En pension är en anställningsförmån, ofta förknippad med statliga jobb och fackligt medlemskap. Enligt en pension får en pensionerad anställd en procentandel av sin arbetsinkomst efter att han slutat arbeta, för resten av sitt liv - och ofta för en efterlevande makes liv. Arbetsgivare har råd med pensioner eftersom de placerar en bestämd summa pengar på ett räntebärande konto för varje månad som den anställde arbetar. Den anställde kan eller kanske inte bli ombedd att direkt bidra med en del av investeringen.

Dålig prestanda

Pensionsfonder överlever på den ränta de tjänar på investeringar. Även om pensioner vanligtvis förlitar sig på traditionellt stabila och säkra investeringar, är det möjligt för en pensionsfond att prestera så dåligt att den inte kan betala alla sina åtaganden. Även om pensionären inte har förlorat sin lagliga rätt till sin pension under sådana omständigheter, kommer pengarna inte att finnas där för att betala henne.

Konkurs

Ett konkursföretag säger upp alla sina finansiella åtaganden och betalar vad det kan av sina kvarvarande tillgångar till alla som det är skyldigt pengar. Om företagets pensionsmedel var en del av företagets tillgångar finns det en risk att pensionerade anställda förlorar sina förmåner. Detta hände under Enron-skandalen i början av 2000-talet.

Kontraktsbrott

Vissa anställningsavtal anger specifika omständigheter under vilka en anställd eller pensionär kan förlora sin pension. Dessa situationer är normalt begränsade till öppna och olagliga handlingar som bedrägeri. När en anställd har gått i pension är många av de åtgärder som skulle äventyra hans pension - såsom brandfarliga brott - inte längre relevanta. Alla anställda bör dock läsa sina förmånsavtal för att förstå eventuella avtalsmässiga skäl till att de kan förlora en pension.