Oavsett tillfälle vill vi alla ha en sak av att ge en present:att gåvan ska gå bra. Oavsett om vi har lagt ner timmar eller en stor del av förändringar på det, är vi angelägna om att mottagaren ska förstå hur mycket vi värdesätter dem. Det är absolut tanken som räknas — tills vi börjar oroa oss för alla andra.

Forskare vid Carnegie Mellon University har precis släppt en studie om ett stort sätt att vi slutar spendera för mycket pengar för speciella tillfällen. Människor är generösa som helhet, men vi är också konkurrenskraftiga. När vi börjar oroa oss för mycket om huruvida vår present kommer att se bra ut jämfört med alla andra, tenderar vi att gå stort eller gå hem.

"[Jag]om jag gav en flaska billigt vin i present, men en annan person gav en flaska dyrt vin, skulle jag felaktigt anta att mottagaren skulle uppskatta gesten att ge den dyra flaskan mer än min", sa medförfattaren Jeff Galak. "Som ett resultat av denna missuppfattning, när givare i förväg vet att andra kommer att ge gåvor, är det mer sannolikt att de spenderar ytterligare pengar på att uppgradera sina gåvor eller till och med hoppar över gåvotillfället helt."

Det finns faktiskt bättre sätt än andra att välja ut en present till någon. Och även om det finns ett evolutionärt syfte med att begära eller skänka lyxvaror (på riktigt, det är sant), så är det också sant att pengar inte kan köpa allt. Håll din mottagares smak och önskningar i centrum, och i slutet av dagen kommer de att uppskatta din omtänksamhet mer än något annat.