Att göra matte är inte en högsta prioritet för de flesta efter en god måltid, men när vi går ut och äter gör vi det ändå, för det mesta. Dricks är en viktig del av att stödja restaurangbranschen och de anställda som får den att driva. En process som tar bort friktion från att göra det borde vara välkommen. Istället visar det sig att matgäster verkligen hatar det.

Forskare vid Washington State University har precis publicerat en studie som tittar på automatiska dricks och hur vi känner för dem. Resultaten är till en början ganska kontraintuitiva:Till exempel är matgäster som har den bästa upplevelsen på en restaurang mest missnöjda med automatisk dricks på en sedel. "Folk tror att system för icke-frivilliga dricks är impopulära eftersom kunder inte kan straffa servrar för dålig service", säger medförfattaren Jeff Joiréman. Men det verkliga problemet, enligt forskningen, är att kunderna inte kan belöna riktigt bra serveringspersonal.

"Att kunna belöna servern får kunderna att må bra", sa huvudförfattaren Ismail Karabas, men när de inte kan kontrollera hur de gör det, "har deras förmåga att visa sin tacksamhet blockerats." Detta gör till och med att matgäster är mindre benägna att återvända, även om de annars hade en fantastisk upplevelse.

Tekniken har gjort det besvärligt att dricka ett tag nu, inte minst tack vare generationsklyftor i hur mycket matgäster tenderar att ge. Vi har all anledning att vara misstänksamma mot hur mycket av det tipset som faktiskt går till en server eller leveranskille. Som sagt, så länge vi har möjlighet att uttrycka vår feedback med kontanter, är vi mer eller mindre glada över att ge våra känslor kända.