Termostaten har alltid varit en plats för stor strid, hemma, i skolan och på jobbet. Oavsett om du bråkar med din pappa (och inte bara kan ta på dig en tröja till) eller en administratör som påstår att kyla hjälper dig att fokusera, har du förmodligen haft några personliga strider med temperaturen i ett rum. Det är faktiskt inte det dummaste av moderna olägenheter – i själva verket är det i grunden ett maktspel.

Psykologer vid Oxford University har just släppt en studie som tittar på sambanden vi gör mellan kalla temperaturer, kylarelaterade ord och lyx. "Från det att vi föds är värme förknippat med närhet intill en mammas hud", säger studieförfattaren Rhonda Hadi. "Omvänt är svala temperaturer kopplade till fysisk och social distans, vilket kan göra att produkter känns mer exklusiva." I fall från exklusiva butiker till marknadsföringsexemplar för "iskalla diamanter", tenderar vi att lägga ut mer pengar när vi är lite kyliga.

Detta är sant i bokstavlig mening, men det spelar också roll på jobbet. Årtionden av anekdotiska bevis och nu mer än få vetenskapliga studier har visat att att hålla ett kontor kallt är definitivt dåligt för de anställdas produktivitet. Att inte ha kontroll över din kroppsliga komfort är en mindre öppen metod för en arbetsplats att fastställa vem som är ansvarig, men det får verkligen anställda att märka. När det gäller shopping, kanske uppvärmningen till en produkt faktiskt inte ger ett lyckligt slut för köparen:"Konsumenterna bör vara medvetna om", sa Hadi, "att tillfälliga känslor för en lyxprodukt i ett kylhus kan blekna hemma."