Naturresurser är invävda i varje aspekt av våra liv. Från luften vi andas till vattnet vi dricker, förlitar vi oss på jordens naturresurser för att överleva. Vi använder några av dessa resurser i deras naturliga tillstånd för mat, tak över huvudet och kläder; andra blir produkter som höjer vår levnadsstandard. Att använda energi, växter och andra naturresurser klokt kan hjälpa människor att leva mer sparsamt och mer i harmoni med jorden.

Fuels of Life

Elen som driver apparater och bensinen som driver fordon börjar som naturresurser. Kraftverk förvandlar kol, vind och rörligt vatten till elektricitet, medan raffinaderier omvandlar olja och naturgas till bensin respektive propan. Du värmer och kyler ditt hem, lagar mat, reser och lyser upp din värld med dessa energiresurser.

Häpnadsväckande 44 procent av hushållskostnaderna hänför sig till energin som används av datorer, tv-apparater och andra elektroniska enheter. Spara pengar genom att koppla ur dem efter att ha stängt av dem och dra nytta av naturresurser som solljus istället för att lita på elektriska lampor under dagen. En energirevision i hemmet kan identifiera sätt att spara pengar och bevara naturresurser; väderbeständighet kan till exempel minska uppvärmningskostnaderna med 35 procent.

Livgivande vätska

Vatten är en naturresurs som är nödvändig för att allt liv på jorden ska överleva. Den omfattar nästan 75 procent av människokroppen och cirka 71 procent av jordens yta. U.S. Geological Survey uppskattar att en individ använder mellan 80 och 100 liter vatten varje dag i USA. Du använder vatten i badrummet för personlig hygien, i köket för att laga mat och diska, och utanför hemmet för att tvätta din bil, underhålla ditt landskap och för rekreation. Jordbruket kräver vatten för att odla maten vi äter.

Vatten för bad, matlagning och städning har också kostnader förknippade med energiproducerande naturresurser. Green Arkansas rapporterar att minst 85 procent av energin som används för att tvätta kläder går till att värma upp vattnet. Att övervaka vattenanvändningen kan hjälpa ditt hushållsbudget.

Mångsidiga växter

En av jordens mest rikliga naturresurser - växter - ger livsfedran, tar bort koldioxid från luften och ersätter den med det syre som människor behöver för att andas. Det betyder att om du har växter i ditt hem kanske du inte behöver luftfräschare. På många andra sätt är växter i centrum för hemlivet:Träd ger trä till hem och möbler. Bomulls- och bambuväxter blir heminredning och kläder. Varje kuvert i din brevlåda och dollarsedel i din plånbok har en naturlig resursanslutning eftersom papperstillverkning använder växter.

Utan växter skulle människor svälta ihjäl. Alla naturens näringskedjor börjar med den mat som växter producerar genom fotosyntesen som använder solljus för att omvandla koldioxid och vatten till enkla sockerarter. Även köttätare - köttätare - är beroende av bytesdjur som livnär sig på växter. De flesta människor äter frukt och grönsaker dagligen, mättar sin sötsak med socker och kryddar sina favoriträtter med kryddor och örter.

Växter gör också livet roligare. Blommor ger parfymer sin doft och deras skönhet kan göra en stressig dag mer uthärdlig. De drycker som folk njuter av, som vin, champagne och cocktails, har alla vegetabiliskt ursprung. Lukten av eukalyptus hjälper förkylningsdrabbade att andas, medan aloe lugnar solbränna. Faktum är att 40 procent av de receptbelagda läkemedel vi använder är växtbaserade, som acetylsalicylsyra, som kommer från pilbark, och malariabehandlingen, kinin, som härrör från barken från cinchonaträd. Sedan 1960 har National Cancer Institute och U.S.A. Department of Agriculture haft ett växtinsamlingsprogram för att leta efter antitumörföreningar. Bröst- och äggstockscancerläkemedlet paklitaxel, som kommer från idegranen från Stilla havet, kom ur detta program.

Hårda och mjuka resurser

Byggnader du går in i, stigar du promenerar och vägar du kör är gjorda av naturresurser som sten, lera och asfalt. Du bär smycken tillverkade av guld, platina och ädelstenar och köper varor med mynt gjorda av nickel, koppar och silver. En rad tillverkade föremål är gjorda av mineraler, en annan naturresurs. Pulver innehåller till exempel talk och torrvägg innehåller gips. Stålet för bilar, tåg och utrustning behöver järnmalm, kol och kalksten, medan det rostfria stålet i ditt kök kräver mineralet kromit. Sand och andra mineraler tillhandahåller ingredienserna som används för att tillverka fönster och glasögon som låter oss se ut över en värld rik på naturresurser.