Den enkla definitionen av skuld är pengar som är skyldiga en person eller organisation som du har lånat pengar från, med avsikten eller kravet att betala tillbaka pengarna. Det finns olika typer av skulder. Vissa skulder anses vara bra och vissa skulder anses vara dåliga. Vilken typ av skuld du har och storleken på skulden avgör delvis din kreditvärdighet.
Vanliga typer av skulder inkluderar bostadslån, studielån, billån och privatlån. Sjukvårdsräkningar, kreditkort och andra räkningar som du har gjort arrangemang för att betala regelbundet i ett försök att rensa bort dem är också vanliga typer av skulder. Alla lån eller pengar som är skyldig någon med avsikten att betala tillbaka det enligt en överenskommen tidsplan är skuld.
Bra skulder är alla skulder du har som skapar något av värde. Exempel på goda skulder är skollån, som leder till en utbildning som kan ge jobbmöjligheter; ett bostadslån, som bygger upp eget kapital och ökar i värde eller en refinansieringsskuld som är utformad för att få en lägre ränta.
Att investera i allt som sjunker anses vara osäkra fordringar. Bilar sjunker i värde, så ett billån är osäkra fordringar. Kreditkort är osäkra fordringar. Att betala partiella kreditkortsbetalningar skapar osäkra fordringar eftersom varorna du köper med ditt kreditkort tappar i värde samtidigt som räntan gör att avbetalningen av föremålen ökar.
Skillnaden mellan osäkrade och säkrade skulder är om du har säkerhet eller inte. Säkerhet är något som ställs mot lånade pengar som kan tas om du inte betalar ett lån. Kreditkort är osäkrade skulder. Banklån kan vara antingen utan säkerhet eller säkrade. Många banker är inte villiga att låna ut pengar till nya låntagare utan säkerhet.