Ett skuldebrev är ett skriftligt, undertecknat och daterat kontrakt som fastställer rättigheter och skyldigheter för avtalsparterna. Avtalsstiftaren samtycker till att betala en viss summa pengar på begäran, vid en angiven tidpunkt eller i delbetalningar till betalningsmottagaren eller innehavaren. Det förfallna beloppet kan innefatta ett visst belopp av ränta på sedelns obetalda kapitalbelopp. Ett skuldebrev kan vara säkrat eller osäkrat.
Ett osäkrat skuldebrev har inte säkerhet. I det här fallet ger tillverkaren inte innehavaren ett intresse av egendom för att försäkra betalningsmottagaren mot risken för fallissemang - risken att han inte kommer att återbetala sedeln. Istället, om betalningsmottagaren inte följer sedelns villkor, kan innehavaren söka regress genom en inkassoprocess, som att ingå ett skuldsaneringsavtal, utfärda ett kravbrev eller lämna in ett krav i en domstol för småmål.
Ett skuldebrev kan innehålla villkor som säkerställer avtalet genom inteckning eller förtroendebrev eller en finansieringsöverenskommelse, som är ett säkerhetsavtal för personlig säkerhet. Enligt ett säkrat skuldebrev beviljar tillverkaren betalningsmottagaren en ränta i en specifik fastighet för att ställa säkerhet för lånet, eller ge betalningsmottagaren en garanti mot fallissemang - risken att sedeln inte kommer att återbetalas. Om tillverkaren inte betalar tillbaka lånet enligt sedelns villkor kan betalningsmottagaren ta besittning av egendomen som säkrade sedeln som ett sätt att återkräva sedelns obetalda kapital, räntor, avgifter och utgifter.
De flesta termer som du kan inkludera i en osäker anteckning eller en säkrad anteckning är desamma. I anteckningen kan exempelvis anges innehavarens rätt att förelägga sedelns betalningar att betalas till annan än innehavaren, dröjsmålsböter och bestämmelse om betalning av ombudsarvoden och kostnader vid en rättslig inkassoåtgärd.
Den primära skillnaden mellan en osäkrad sedel och en säker note är att villkoren för en säker note ger betalningsmottagaren försäkring mot fallissemang , en osäkrad lapp gör det inte. Om en tillverkare av en säkrad sedel inte följer sedelns villkor kan betalningsmottagaren ta den egendom som säkrar sedeln i besittning. I fallet med en osäkrad sedel är betalningsmottagarens enda utväg för utebliven betalning inkassoprocessen. En säker sedel kommer att specificera säkerheten som säkrar det belopp som lånats av sedelmakaren. Innehavaren har ett intresse i fastigheten tills sedelns kapital, ränta och eventuella avgifter och utgifter är återbetalda.