Långsiktiga inkomstinvesterare vet att avkastning inte är allt när det kommer till utdelningsaktier. Stadigt stigande utbetalningar lönar sig också på vägen. Stigande utdelningar höjer inte bara avkastningen på en investerares ursprungliga kostnadsbasis, de är ett tecken på ett företags förmåga att motstå ekonomins – och marknadens – oundvikliga upp- och nedgångar.

De fem bolagen nedan har höjt sina utdelningar årligen i 60 år eller mer. Det gör dem till elitmedlemmar i Dividend Aristocrats, som är företag i Standard &Poor's 500-aktieindex som har höjt utbetalningarna under minst 25 år i rad. (Data är från och med den 8 februari.)

Aristokraterna, som nu sammanlagt 57 företag, inkluderar kända namn vars storlek, livslängd och förtrogenhet ger tröst i osäkerhet på marknaden. De har varit bland de bästa utdelningsaktier för inkomsttillväxt under de senaste decennierna, och de är ett bra ställe att börja om du vill lägga till nya utdelningsinnehav till din portfölj.

Industrikonglomerat 3M (symbol MMM; senaste priset, $200; direktavkastning, 2,9%), vilket gör allt från lim till elektriska kretsar, inledde det nya året med en nedåtgående ton. Dow-komponenten sänkte vinstutsikterna för 2019, delvis på grund av trög efterfrågan från Kina.

Oavsett de kortsiktiga hickorna i 3M:s aktiekurs kan investerare förlita sig på konglomeratets stadiga utbetalningar på lång sikt. 3M:s utdelning har förbättrats årligen under 60 år i rad, och utbetalningen går tillbaka ett sekel.

Dover (DOV, $87, 2,2%) har sina händer i alla möjliga branscher, från Dover-märkta pumpar, hissar och till och med produktivitetsverktyg för energibranschen, till Anthony-märkta kommersiella kyl- och frysdörrar.

Utdelningstillväxt har varit en prioritet för Dover, som vid 63 år i rad av årliga utdelningshöjningar har den tredje längsta sådan svit bland börsnoterade företag. Dover höjde senast sin utdelning i augusti 2018, då den höjde kvartalsutbetalningen med 2 % till 48 cent per aktie.

Emerson Electric (EMR, $67, 2,9%) tillverkar ett brett utbud av industriprodukter, allt från styrventiler till elektriska kopplingar. Nedgången i oljepriset tyngde Emerson i ett par år då energibolagen fortsatte att skära ner i utgifterna. Analytiker säger nu att det är väl positionerat för att dra fördel av återhämtningen i energisektorn. Intäkterna förväntas öka med en genomsnittlig årlig takt på 9 % under de kommande fem åren.

Emerson har betalat utdelning sedan 1956 och har ökat sin årliga utdelning under 62 år i rad, inklusive den senaste ökningen i november 2018. Förra året returnerade företaget 2,2 miljarder dollar till aktieägarna genom utdelningar och aktieåterköp.

Tillverkare av reservdelar för bilar och industrier Äkta delar (GPC, $103, 2,8%) är mest känt för varumärket Napa, även om det också verkar under AutoTodo i Mexiko och UAP i Kanada. Sedan grundandet 1928 har det följt en strategi med förvärv för att driva på tillväxt. I slutet av 2017 köpte man Alliance Automotive Group, ett av de största distributionsföretagen i Europa, för 2 miljarder dollar.

En långvarig utdelningsmaskin, GPC har höjt sin utbetalning årligen i 62 år. Det inkluderar en förbättring på 7 % av distributionen i februari 2018.

Med stora varumärken som Pampers-blöjor och Gillette-rakhyvlar, Procter &Gamble (PG, $98, 2,9%) är ett av världens största konsumentproduktföretag. Även om ekonomin ebbar och strömmar, tenderar efterfrågan på produkter som tandkräm och tvål att förbli stabil. Det gör knappast P&G helt recessionssäker, men det har hjälpt till att driva pålitliga utdelningar i mer än ett sekel. Dow-komponenten har gett aktieägarna en utdelning sedan 1890, och den har höjt sin utdelning årligen 62 år i rad. P&G ökade senast sin utbetalning i april 2018.