Kalifornien, Florida och Texas – USA:s tre folkrikaste delstater – satte nya dagliga COVID-19-fallsrekord på onsdagen, och Texas stoppade tillfälligt sina återöppningsplaner. Nevada och delstaten Washington gav mandat att bära masker offentligt mitt i oroande antal fall av covid-19. Disney (DIS, -0,6 %) försenar öppningen av Anaheims Disneyland, medan Apple (AAPL, +1,3 %) meddelade att de skulle stänga igen mer än ett dussin butiker i Florida.

Den stadiga strömmen av negativa rubriker från coronaviruset såg ut att sänka aktier tidigt på torsdagen, men investerare hittade så småningom skäl att köpa.

Veckans arbetslöshetsanmälningar var återigen lägre, nästan 1,5 miljoner, och fortsatta skador var bättre än väntat med 19,5 miljoner. Nyheter om att banktillsynsmyndigheter kommer att lossa på Volcker-regelns restriktioner stärkte finansiella aktier som JPMorgan Chase (JPM, +3,5 %) och Bank of America (BAC, +3,8 %), och gav också de bredare marknaderna lite fart.

Ett rally sent på dagen drev Dow, som hade minskat med så mycket som 236 poäng tidigare under dagen, 299 poäng högre – en ökning med 1,2 % till 25 745. S&P 500 slutade upp 1,1 % till 3 083, tekniktunga Nasdaq steg med 1,1 % till 10 017 och småbolagen Russell 2000 stängde 1,7 % högre till 1 413.

Wall Street är fångad i en dragkamp. Å ena sidan fortsätter förbättrande ekonomiska data att vara vind i tjurarnas segel. Men agerande under ordinarie timmar och terminer visar att investerare inte precis ignorerar ökande oro för att stater kan behöva slå ner igen för att bromsa spridningen av covid-19.

"Vi tror att utvecklade marknadspolicyer för att bekämpa covid-19 går bort från låsningar och mot minimalt acceptabla strategier som maskbärande, handtvätt och kontaktspårning", skriver Alastair George, analytiker på Edison Investment Forskning. "Jämfört med fullständiga nedstängningar minskar de ekonomiska kostnaderna för dessa åtgärder avsevärt. Som ett resultat har marknaderna stigit även om den biologiska effektiviteten av ett mindre påträngande tillvägagångssätt förblir obevisad."

Ingen vet med säkerhet riktningen för pandemin härifrån, så det bästa som investerare kan göra är att ha en plan för vad som än kommer i deras väg.

Om du tror att Wall Street har prisat in alldeles för mycket optimism om hastigheten på USA:s återhämtning, kan dessa "björnmarknadsfonder" – som till stor del överträffade S&P på den senaste resan ner – tjäna som skyddsställningar. Om du istället vill stanna kvar i högkvalitativa namn som borde köras när tjurmarknaden släpper denna anfall av osäkerhet, överväg dessa 20 hållbara aktier som är välpositionerade för den nuvarande ekonomiska miljön och har den ekonomiska kapaciteten att ta sig igenom en längre väg till återhämtning.

Ett annat sätt att spela nästa tjurmarknad är dock att stapla din portfölj med diversifierade fonder vars tunna utgifter inte kommer att göra en smuts i ditt framtida resultat. Här tittar vi på ett dussintal lågpris Vanguard-fonder (vissa med ETF-alternativ) för att säkerställa att du är i position för att gå med i nästa bull run.