Ett antal högprofilerade Twitter-konton (TWTR) var föremål för ett massivt hack på onsdagseftermiddagen i vad som verkar vara en Bitcoin-bedrägeri riktad mot verifierade användare.

Klockan 16:17 twittrade Teslas (TSLA) vd Elon Musks konto ut ett meddelande där han bad folk att skicka en betalning i Bitcoin, och i gengäld skulle han återbetala dubbelt så mycket:"Jag känner mig generös på grund av Covid. -19. Jag kommer att fördubbla alla BTC-betalningar som skickas till min BTC-adress under den kommande timmen. Lycka till och var säker där ute!”

Tweeten raderades minuter senare, men den ersattes av en annan liknande:

Under den kommande timmen var ett antal andra stora konton måltavla, inklusive Microsofts (MSFT) grundare Bill Gates, som twittrade ut ett meddelande med samma Bitcoin-plånboksadress som den andra Musk-tweet.

Bland de andra konton som verkar ha blivit hackade:

• Fd president Barack Obama
• Presidentkandidat Joe Biden
• Berkshire Hathaway (BRK.B) VD Warren Buffett
• Amazon.com (AMZN) VD Jeff Bezos
• Rapparen Kanye West
• Boxaren Floyd Mayweather
• Apple (AAPL) officiella Twitter-handtag
• Fd New Yorks borgmästare Michael Bloomberg
• Digital valutaväxling Coinbase 

Twitter har skrivit på sitt supportkonto att "Vi är medvetna om en säkerhetsincident som påverkar konton på Twitter. Vi undersöker och vidtar åtgärder för att åtgärda det. Vi kommer att uppdatera alla inom kort."

Företaget har enligt uppgift stoppat verifierade konton från att kunna tweeta när det undersökte situationen.

Senare torsdag rapporterade Motherboard att, enligt läckta skärmdumpar och ett par anonyma källor, gav en Twitter-insider hackarna åtkomst.

"Vi använde en representant som bokstavligen gjorde allt jobb åt oss", sa en källa till Motherboard.

Twitter bekräftade senare att de trodde att insiders underlättade attacken.

"Vi upptäckte vad vi tror är en koordinerad social ingenjörsattack av människor som framgångsrikt riktade in sig på några av våra anställda med tillgång till interna system och verktyg", twittrade företaget. "Vi vet att de använde den här åtkomsten för att ta kontroll över många mycket synliga (inklusive verifierade) konton och tweeta för deras räkning. Vi undersöker vilken annan skadlig aktivitet de kan ha utfört eller information som de kan ha kommit åt."

Användare av den sociala medieplattformen rekommenderas starkt att inte skicka betalningar till några plånboksadresser som verkar associerade med Twitter-hacket.

TWTR-aktien sjönk med 3 % i efterhandeln som svar på händelsen under utveckling.