Aktier visade en blandad utveckling på tisdag då investerare vägde uppmuntrande nyheter på handelsfronten med nedslående konsumentdata.

Top amerikanska och kinesiska handelstjänstemän bekräftade i sin första formella dialog på mer än tre månader sitt engagemang för deras "fas 1" handelsavtal. Det hjälpte till att lugna investerarnas oro efter flera politiska provokationer nyligen.

Också i tisdags fick bostadsmarknadsaktier ännu ett paket med goda nyheter då Commerce Departed rapporterade en ökning på 13,9 % av försäljningen av nya småhus under juli till en säsongsjusterad årstakt på 901 000 enheter.

"Uppläsningen var över Reuters konsensusprognos på 785 000 och den starkaste sedan december 2006", konstaterar Argus Research.

Men Conference Boards konsumentförtroendeindex sjönk från reviderade 91,7 i juli till 84,8 i augusti, en lägsta nivå på sex år.

"Mitt i en återuppgång i fall av covid-19 under sommaren har delstater varit tvungna att delvis upphäva eller fördröja åtgärder för återöppning, vilket sannolikt har tyngt hushållens inkomst- och sysselsättningsutsikter", skriver Pooja Sriram, vicepresident, amerikansk ekonom på Barclays Investment Bank . "Dessutom, i avsaknad av ytterligare finanspolitiska stimulansåtgärder, har vissa statliga stödprogram till hushåll och företag minskat, medan andra kommer att löpa ut snart, vilket gör affärs- och inkomstutsikterna mindre gynnsamma. 

Dow Jones Industrial Average sjönk 0,2% till 28 248. Tre av de största vikterna på indexet – Exxon Mobil (XOM, -3,1%), Pfizer (PFE, -1,1%) och Raytheon Technologies (RTX, -1,5%) – hade speciell anledning att glida idag. S&P Dow Jones Index meddelade i går kväll att dessa tre aktier kommer att startas från Dow Jones Industrial Average nästa vecka.

Nasdaq Composite (+0,8 % till 11 466) och S&P 500 (+0,4 % till 3 443), samtidigt pressade båda sig längre in på rekordstort territorium tack vare vinster från Facebook (FB, +3,5%) och Amazon.com (AMZN, +1,2%), bland annat. Småbolagen Russell 2000 0,2 % högre till 1 571.

Var är de (säkra) kontanterna?

Medan den breda marknaden fortsätter att plumpa upp, fortsätter dess avkastning att vara pressad. S&P 500 ger nu ynka 1,7 % – inte bara på grund av stigande aktiekurser, utan för att vissa företag har varit långsamma med att höja sina utbetalningar, medan andra har tvingats skära eller ställa in sina utdelningar.

Så även om avkastningen har betydelse, är det viktigt att utvärdera inkomstpositioner för deras säkerhet också.

Investerare nöjer sig ibland med en tillräckligt lång erfarenhet av utdelningstillväxt, som det du hittar bland utdelningsaristokraterna, som alla har förbättrat sina utbetalningar under minst 25 år i rad. Hittills under 2020 har bara en (tidigare) del av gruppen med över 60 medlemmar meddelat en negativ utdelningsåtgärd.

Men det är också värt att titta under huven för att få en uppfattning om deras förmåga att fortsätta skriva utdelningscheckar.

Dessa 10 utdelningsaktier har extremt konservativ utbetalningshantering och betalar ut en liten andel av sin vinst som utdelning. Det, liksom den anmärkningsvärda utdelningstillväxten under det senaste decenniet eller så, är skäl att lita på att de kommer att fortsätta att dela ut pengar regelbundet framöver.

Kyle Woodley var länge AMZN och FB när detta skrevs.