En uppsjö av positiva rubriker ledde inte aktier till månen, men de lyckades åtminstone få slut på förlustrader i ett par av de stora indexen.

På covid-19-vaccinfronten, Pfizer (PFE, +3,9 %) presenterade en tidtabell där den skulle kunna ansöka om godkännande för nödsituationer från FDA i slutet av november. Även om det är långsammare än valdagens tidslinje som president Donald Trump utropade, skulle det fortfarande kvalificeras som extremt snabb utveckling av ett framgångsrikt vaccin.

Ekonomiska data gav också hopp. USA:s detaljhandelsförsäljning ökade med 1,9 % från månad till månad, klart över ekonomernas uppskattningar.

"Trots att arbetslöshetsersättningen löper ut för miljontals amerikaner, visar dagens detaljhandelsförsäljningssiffra att det fortfarande finns lite gas i tanken för konsumenten", säger Charlie Ripley, senior investeringsstrateg för Allianz Investment Management, även om han tillade att allt inte är positivt. "Den övergripande detaljhandelsförsäljningsnivån ligger långt över nivåerna före pandemi, men när man gräver djupare i de underliggande uppgifterna fortsätter de företag som har drabbats hårdast att kämpa."

En preliminär läsning av konsumenternas sentiment från University of Michigan ökade också, mestadels på grund av optimism om att förhållandena skulle förbättras under 2021.

Dow Jones Industrial Average fick inte mycket, men förbättringen på 0,4 % till 28 606 var tillräckligt för att ta en tredagars förlustrad.

Annan åtgärd på aktiemarknaden idag:

• S&P 500 tog också en tredagars sladd, om än med en tunn halvpoängsvinst till 3 483.
• Nasdaq Composite stängde 0,4 % lägre till 11 671.
• The Russell 2000 sjönk 0,3 % till 1 633.

Fallet för det tillfälliga månskottet

Känns det som att din portfölj är i ett hjulspår? Det är inte bara du.

Aktierna är i stort sett upp för 2020 och har framgångsrikt bröt sig ut ur björnmarknadens territorium i rekordfart, men indexen är i praktiken oförändrade sedan början av september, fast i politisk och medicinsk osäkerhet.

Men kom ihåg:Det betyder inte allt aktierna är oförändrade.

De flesta portföljer kan klara sig med en liten allokering mot aggressiva spel som skjuter högre även när indexen är tröga. Sportspelaktier, till exempel, kan vara en spännande lek -- de riskerar att få fler covid-relaterade nedläggningar, men om inte kan de utnyttja rekordstora dollar som spelas över flera delstater.

Om du brinner mer för politik än sport kan du alltid investera i aktier som analytiker tror kommer att hoppa upp beroende på vem som väljs till president i november -- här tittar vi på 10 aktier som skulle lyckas under Joe Biden, och 10 olika val för ytterligare fyra år av president Donald Trump.

Och det är svårt att slå småbolagsteknologi för ren tillväxtpotential. Ja, vi nämnde i går att Goldman svalkar på sektorn på kort sikt, men en grupp mindre aktörer är välpositionerade i trendteknologier för flera års överprestation. Här tittar vi på sju småbolagsteknologiaktier som har en stark uppåtpotential som är svår att ignorera.