Det vanliga förrådet av bekymmer – valosäkerhet, covids återkomst och avstannade stimulanser – vägde utan tvekan hårt på investerarna under en i stort sett brutal fredag ​​för amerikanska aktier.

Men Big Tech får en speciell nick för sin roll i att dra ner den bredare marknaden.

Apple (AAPL) överträffade vinstförväntningarna något, men aktierna sjönk med 5,6 % mitt i en nedgång på 20 % i kvartalsförsäljningen och en brist på framåtblickande vägledning.

Allt var inte dåligt. "Bang-bang-lanseringarna av iPad Air, Watch-serie 6, servicepaketen och de nya 5G iPhones under hösten visar att Apple skjuter på alla cylindrar", skriver Argus Researchs Jim Kelleher (Köp, prismål för 150 dollar), som tillägger att "lanseringen av iPad och Watch i september och lanseringen av iPhone i oktober borde driva fart för Apple-produkter på väg in i semesterperioden."

Facebooks (FB) topp- och nedersta rader överskred lätt uppskattningarna, men en minskning med 2 miljoner användare över hela Nordamerika utlöste en aktieutvandring på 6,3 %. Och Amazon.com (AMZN)? Intäktsstegring på 37 % och vinster som var 67 % bättre än uppskattningar... men aktien sjönk 5,5 % tack vare nedslående vinstberäkningar för fjärde kvartalet mitt i höga covid-relaterade kostnader.

"Inga av torsdagens tekniska vinstresultat var dåliga, och några var spektakulära", säger David Bahnsen, investeringschef för förmögenhetsförvaltningsföretaget The Bahnsen Group, "men marknaden reagerar negativt eftersom när något är prissatt för bättre än perfektion, det blir ganska svårt att leva upp till de förväntningarna."

Dessa rapporter och andra hjälpte till att dra den tekniktunga Nasdaq Composite 2,5 % lägre till 10 911. Dow Jones Industrial Average upplevde ett rally sent på eftermiddagen som begränsade förlusterna och föll bara 0,6 % till 26 501.

Annan åtgärd på aktiemarknaden idag:

• S&P 500 minskade 1,2 % till 3 269.
• Småbolagen Russell 2000 slutade 1,5 % lägre till 1 590.
• Google-förälder Alfabet (GOOGL, +3,8%) var ett undantag från smärtan inom mega-cap-teknik och kommunikation, eftersom stark reklamtillväxt hjälpte det att överträffa Wall Streets förväntningar. Vinst på 16,40 USD per aktie klarade lätt Wall Streets uppskattningar på 11,29 USD.
• Exxon Mobil (XOM, -1,1%) rapporterade en minskning med nästan 30% i intäkter och en kvartalsförlust på 18 cent per aktie för Q3, även om både topp- och bottenraden var bättre än väntat. Bolagets utdelning, som vissa analytiker tror riskerar att sänkas, bibehölls på 87 cent per aktie för fjärde kvartalet.

För dig som köper dips ...

Och därmed slutar den värsta veckan för marknaderna sedan mars, i vad som har varit en rent fruktansvärd upptakt till nästa veckas val.

Nasdaq och Dow har båda fallit 8,1 % sedan 12 oktober, och S&P 500 har sjunkit 7,5 %. Den senares nuvarande nivå på 3 269 bör övervakas noggrant -- om indexet slutar nära där eller lägre skulle det båda dåliga saker för den dominerande operatören, åtminstone baserat på en mycket exakt marknadsindikator.

Men de låga priserna blir ett allt sötare incitament för de investerare som lyssnade på varningar om hög volatilitet kring valet och behöll lite torrt krut för rätt tillfälle. Du kan satsa på tillväxt via dessa sju småbolagsteknikspel, eller söka efter en balans mellan tillväxt och stabilitet via dessa 15 bästa mellanbolagsmöjligheter.

Eller så kan du verkligen använda lägre priser till din fördel och pressa ut högre avkastning ur marknadens mest aggressiva utdelningstillväxtaktier. Analytiker har nyligen lyft fram ett antal utbetalningshöjande företag som har sötat potten med i genomsnitt 10 % årligen under det senaste halvt decenniet - och den nivån på utdelningstillväxt, över tid, kan ge dessa aktier en fördel framför mer tröga aktier med hög löpande avkastning.

Kyle Woodley var länge AAPL, AMZN och FB när detta skrevs.