Aktierna började torsdagen på samma sätt som de slutade onsdagen – svagt – men fick lite pepp i steget efter att senatens minoritetsledare Chuck Schumer sa att hans republikanska motsvarighet, Mitch McConnell, har gått med på att återuppta stimulansförhandlingarna.

Marknaden skrämdes tidigt av de första ansökningarna om arbetslöshet, som faktiskt ökade med 31 000 till 742 000 under veckan som slutade den 14 november.

"Uppgången gick emot våra och konsensusförväntningar om en nedgång i skadeståndskrav och målar upp en bild av en viss förlust av arbetsmarknadsmomentum i mitten av november", säger Barclays Investment Banks Michael Gapen och Jonathan Millar. Men paret tillägger:"Trots ökningen av denna veckas initiala skadedata, sjönk det fyra veckor långa glidande medelvärdet av initiala skadestånd till 742 000, en minskning från 756 000 föregående vecka."

Samtidigt översteg USA:s dödssiffra för coronaviruset 250 000, och 1 miljon nya fall har rapporterats bara under den senaste veckan, vilket fick Centers for Disease Control and Prevention att rekommendera att inte resa på Thanksgiving-helgen.

Det höll tillbaka några av värdet och cykliska områden på marknaden som hade utvecklats på senare tid, och istället ledde tekniken dagen. Nasdaq Composite stängde 0,9 % högre till 11 904, hjälpt av uppgångar från sådana som Fiserv (FISV, +4,7 %) och Avancerade mikroenheter (AMD, +3,6%).

Annan åtgärd på aktiemarknaden idag:

• Dow Jones Industrial Average ökade med 0,2 % till 29 483.
• S&P 500 förbättrades med 0,4 % till 3 581.
• Småbolagen Russell 2000 slutade 0,8 % högre till 1 784.
• USA oljeterminer föll med 0,3 % och stannade på $44,20 per fat.
• Guldterminer sjönk 0,9 % till 1 856,80 USD per ounce.

Hälsovård:Center Stage 2021?

En sak verkar säker när 2020 börjar avta:COVID kommer sannolikt att vara en av de viktigaste marknadsfaktorerna 2021 också. Även om ett vaccin skulle godkännas för full användning i morgon, skulle det fortfarande ta månader innan distributionen påbörjades, och mycket längre tid att inokulera stora delar av USA, än mindre resten av världen.

Så det är troligt att sjukvårdssektorn förblir i fokus för investerare.

Hälso- och sjukvård är allmänt hyllad som en "gå var som helst" sektor med tanke på den rena nödvändigheten av dess produkter och tjänster – den kan hålla i sig när björnarna håller på och hänga med när tjurarna börjar ladda. Och investerare har ett brett utbud av sätt att delta i hälso- och sjukvårdens vinster som kan passa nästan vilken aptit som helst.

Diversifierade vårdfonder kan täcka risker över dussintals eller hundratals aktier. Men om du inte har något emot risker, kan du svänga efter stängslen med potenta bioteknikaktier.

Lyckligtvis verkar 2021 ha utrymme för vårdaktier av alla slag. Läs vidare när vi gräver i några av branschens mest attraktiva möjligheter när du börjar anpassa dina egna portföljer för det kommande året.

Kyle Woodley var länge AMD när detta skrevs.