Aktier kämpade under den sista sessionen i november, men måndagens förluster var inte tillnärmelsevis tillräckliga för att ta bort glansen från en otroligt produktiv månad för investerare.

Dagens nedgångar kom inför många välkomna nyheter. Moderna (MRNA, +20,2%) tillkännagav slutgiltiga försöksdata för dess vaccin, som visade noll allvarliga fall av covid-19 bland de vaccinerade; företaget säger att det nu kommer att ansöka om ett nödtillstånd från U.S. Food &Drug Administration.

Tillträdande president Joe Biden bekräftade också att han kommer att nominera tidigare Federal Reserve-ordförande Janet Yellen till hans finansminister.

Ett drag på marknaden innebar dock mer potentiell konflikt med Kina, eftersom president Donald Trumps administration meddelade att den skulle lägga till ytterligare två kinesiska företag till en växande svartlista.

Dow Jones Industrial Average , av 0,9 % till 29 638, slutade ändå november med en ökning på 11,8 %, den bästa enmånadsökningen sedan januari 1987.

Annan åtgärd på aktiemarknaden idag:

• Den tekniktunga Nasdaq Composite levererade samma 11,8 % månatliga förbättring efter att den stängde i måndags ned 0,1 % till 12 198.
• S&P 500 , rabatt på 0,5 % till 3 621 idag, men avslutade november med ett framsteg på 10,8 %.
• The Russell 2000 backade med 1,9 % till 1 819, men det lät fortfarande småbolagsindexet öka med 18,3 % för månaden.
• USA råoljeterminer sjönk 1,3 % till 44,97 USD per fat.
• Guldterminer fastställdes till 1 768,40 USD per ounce, eller en minskning med 0,8 %.

En svår december framöver?

Det som kommer härnäst kanske inte är lika fruktbart.

För det första är historien inte på decembers sida. Sam Stovall, investeringsstrateg på CFRA, säger i ett e-postmeddelande att "historiken varnar, men garanterar inte, att decembers framsteg kan dämpas" och ger ett par historiska datapunkter som nickar mot en matt månad framåt:

"Närhelst S&P 500 ökade med 5% eller mer i november, vilket hände 14 gånger sedan 1945, var decembers prisstegring och förskottsfrekvens under genomsnittet", skriver han.

"Dessutom, förra veckan noterade DJIA, S&P 500 och Russell 2000 samtidiga nya all-time highs. Det har funnits mer än 200 andra sådana händelser av samtidiga nya toppar sedan 1979 när Russell 2000 först introducerades. Under de efterföljande 22 handelsdagar (ungefär en kalendermånad) noterade S&P 500 en oförändrad prisförändring, i genomsnitt, jämfört med den mer normala genomsnittliga vinsten på 0,71 %, och steg i pris endast 50 % av gångerna, jämfört med den typiska frekvensen av förskott på 63 %. ."

Mer påtagligt påpekar Jeffrey Buchbinder, aktiestrateg på LPL Financial, att "om (COVID) fall fortsätter att öka kommer vi sannolikt att se större åtgärder från lokala myndigheter för att begränsa högriskaktiviteter, vilket ytterligare kan hota den ekonomiska återhämtningen." Det bör dock noteras att LPL fortfarande förutspår "aktier är i de tidiga stadierna av en ny tjurmarknad."

För tillfället, om ditt mål är att minska din risk, kan du söka vägledning inom flera områden på marknaden. Dessa 15 utdelningsbetalare, till exempel, lider av oroande fundamentala faktorer som kan peka på svaghet framåt, medan dessa nio aktier ser ned på av analytikeruppsättningen.

Du kan också observera vad som kommer och går för Wall Streets så kallade smarta pengar – miljardärer, hedgefonder och andra institutionella investerare som nyligen har släppt sina portföljers senaste transaktioner. Vi har utvärderat 25 aktier som miljardärer skar ner på eller helt och hållet under tredje kvartalet för att avgöra hur lärorikt dessa rörelser borde vara:I vissa fall återspeglar de vaclande utsikter, men i andra ser det ut som en försiktig vinsttagning i övrigt högkvalitativa aktier som de smarta pengarna fortfarande äger i spader.