När en viktig fraktterminal i Kina helt lade ner verksamheten i augusti 2021 efter att en enda anställd smittats av covid-19, kände världens redan uttänjda leveranskedja påfrestningen. När en kugge i den globala fraktmekanismen är ur funktion ökar tiden för att transportera viktiga varor och kostnaderna för att leverera dem.

Störningar i leveranskedjan över hela världen påverkar inte bara leveransen av viktiga material och produkter. De påverkar också aktiemarknaden, eftersom många börsnoterade företag verkar inom den globala leveranskedjan. Här är en blick på vad investerare kan behöva veta om flaskhalsarna i leveranskedjan runt om i världen och hur brister påverkar investeringar.

TL;DR

• Globala störningar i försörjningskedjan har påverkat produktionen och leveransen av varor i många branscher under de senaste månaderna.
• Covid-19-pandemin är kärnan i många problem med leveranskedjan. Strikta pandemiprotokoll har stängt hamnar och fabriker medan vissa industrier har problem med att hitta arbetare.
• Den globala försörjningskedjan utformades för att hantera toppkapacitet under bara några månader om året. När konsumenterna väl överskred kapaciteten blev störningarna mer utbredda.
• Av 21 S&P 500-indexbolag som rapporterade resultat för tredje kvartalet 2021 den 8 oktober, sa 71 % av dem att utmaningarna i leveranskedjan hade skadat intäkterna.
• Kinas noll-COVID-policy kan tvinga företag och leverantörer att diversifiera sig bort från kinesisk produktion.

Vad händer med den globala leveranskedjan?

Vad har kyckling, halvledare och livsmedelsklassad CO2 gemensamt? Det har varit brist på dem hela året. Mellan covid-19-protokoll som stänger lager och utskickningshamnar, arbetsbrist i nyckelbranscher som lastbilstransporter och ökad efterfrågan från konsumenter på varor, har leverantörerna inte kunnat hänga med.

Det finns inte en enda orsak till de otaliga hickorna i leveranskedjan, utan snarare flera nyckelfaktorer som har samverkat för att förvärra problemet. Ett problem är själva COVID-19:Vissa platser, som Kina, har en nolltoleranspolicy för infektioner och stoppar operationer för till och med en handfull positiva fall.

Brist på lastbilschaufförer har också spelat in, eftersom åkeriföretag kämpar för att anställa tillräckligt med anställda för att transportera varor. Dessutom är priserna på fraktcontainrar högre än normalt, vilket gör att företagen får stå ut med höga priser som sätter dem ur konkurrens.

För investerare som undrar hur leveranskedjan påverkar aktiemarknaden är det viktigt att inse att dessa utmaningar för en smidig global leveranskedja kan påverka många branscher. De som flyttar varor – särskilt de som kräver svåråtkomliga material som halvledarchips – kommer definitivt att hållas tillbaka i sin inkomst av bristen på material.

John Butters, en senior resultatanalytiker med FactSet, noterade att av de 21 S&P 500-indexbolagen som hade rapporterat resultat för tredje kvartalet 2021 den 8 oktober, sa 71 % av dem att utmaningarna i leveranskedjan hade påverkat deras resultat negativt för den perioden.

Vilka branscher påverkas av utmaningarna i leveranskedjan?

Små företag känner trycket av problem med leveranskedjan. En U.S. Census Small Business Pulse-undersökning som genomfördes i början av oktober 2021 visade att 45 % av företagen hade problem med inhemska leverantörer.

De negativa effekterna av försörjningskedjekrisen har också sipprat in i intäkterna för många större företag. FedEx presenterade lägre resultat och svagare utsikter i resultatet för tredje kvartalet, och hävdade att leveranskedjan, samt ökade arbetskostnader, var de skyldiga.

Störningar i försörjningskedjan påverkar alla typer av industrier, vilket kan återspeglas i lagerutvecklingen på den bredare marknaden. I september visade S&P 500 sitt största månatliga procentuella fall sedan mars 2020.

Världens beroende av kinesiska företag är en faktor i leveranskedjans problem. Företag kan tvingas flytta sin outsourcing till Indien och andra nationer, tack vare Kinas strikta covid-19-protokoll som föranleder nedläggningar och eftersläpningar i produktionen. Dessutom gör en allt strängare lagstiftningsmiljö Kina till ett svårt landskap för stora företag.

Chefsstrateg för globala marknader på Invesco Kristina Hooper sa i en ny kommentar att effekterna av störningar i leveranskedjan kommer att vara tillfälliga. Hooper tillade att lågmarginalföretag som allmän detaljhandel, transport, bil och bygg kommer att fortsätta att bära bördan av problemet. De med större vinstmarginaler kommer att drabbas mindre, inklusive teknik- och hälsovårdsföretag.

Hur kommer problem med leveranskedjan att påverka stora företag?

Större företag som Amazon (NASDAQ:AMZN) och stora återförsäljare som Walmart (NYSE:WMT) kan vara bättre rustade att hantera problem med leveranskedjan. Storleken på dessa företag innebär att de har mer kapital tillgängligt för lösningar som att hålla mer lager i lager.

Amazon säger att de har genomfört förändringar för att säkerställa att deras kunder kan få de produkter de vill ha i rätt tid, särskilt när semesterperioden närmar sig. Företaget har investerat i lagerplanering och leverantörspartnerskap för att ta itu med frågorna om att leverera varor och frakta dem.

Amazon har också fördubblat sin containerhanteringskapacitet genom att säkra hamnutrymme genom havsfraktpartnerskap. Samtidigt hyrde Walmart sina egna fraktcontainrar för semestersäsongen för att minimera förseningar och upprätthålla tillväxten i e-handeln.

När kommer problemen med leveranskedjan att lösas?

Experter säger att efterfrågan på konsumtionsvaror så småningom kommer att minska. Den nedgången i efterfrågan kommer sannolikt att sammanfalla med minskande fall av covid-19. När pandemin lättar kommer efterfrågan på varor sannolikt att minska. Högre priser från inflation och brist kan stå för en del av denna nedgång. Det kommer också att lätta på pandemirestriktioner, vilket får konsumenterna att spendera mer på personliga middagar, underhållning och sportevenemang.

Investerare som huvudsakligen är angelägna om långsiktig avkastning kan dra nytta av en portion tålamod när de väntar på lösningen av problem med leveranskedjan. Ur ett kortare perspektiv kan privatinvesterare vilja fokusera på tillväxtaktier som är ganska immuna mot effekterna av avbrott i leveranskedjan (till exempel de som är digitalt baserade och inte kräver leverans av fysiska varor, som programvara som en service).

Bör du investera i en brist?

Vissa människor investerar i en bransch som upplever en brist. Detta beror på att branschbrist kan ge investeringsmöjligheter mitt i ökad efterfrågan. Genom att investera bidrar handlare också med kapital för att främja expansion som i slutändan arbetar för att tillfredsställa bristen. Att dra nytta av denna strategi är inte en säker sak, men det är ett giltigt sätt att se på en brist. Tänk på de övergripande omständigheterna för eventuell brist innan du investerar.

Botta på raden

Den globala försörjningskedjan har blivit massivt störd på grund av pandemin, och det är inte ett problem som kommer att lösa sig över en natt. Investerare bör vara medvetna om att vissa branscher sannolikt kommer att fortsätta att släpa efter i resultat ytterligare några kvartal. Ändå kan de ta till sig hoppet att leveranskedjorna så småningom kommer att återgå till sin vanliga kapacitet.