Tidigare i veckan läste jag att två personer i London precis hade vunnit £1m genom Premium Bonds. Eftersom jag inte känner till dessa bindningar, väckte detta mitt intresse och jag undersökte lite hur de faktiskt fungerar. Det här är vad jag upptäckte.

Vad är premiumobligationer?

Premiumobligationer är en finansiell produkt utgiven av National Savings and Investment (NS&I). Till skillnad från vanliga obligationer, där du tjänar ränta i form av kupongbetalningar, betalar Premium Bonds ingen vanlig inkomst. Istället deltar obligationsinnehavare i en månatlig prisdragning (när obligationer har hållits i en månad) där de kan vinna mellan £25 och £1 miljon skattefritt.

5 aktier för att försöka bygga upp välstånd efter 50

Marknader runt om i världen rasar av coronavirus-pandemin ... och med så många fantastiska företag som handlar till vad som ser ut att vara "rabatt-bin"-priser, kan det nu vara dags för smarta investerare att göra några potentiella fynd.

Men oavsett om du är en nybörjarinvesterare eller ett erfaret proffs kan det vara en skrämmande möjlighet att bestämma vilka aktier som ska läggas till på din inköpslista under sådana tider utan motstycke.

Lyckligtvis har The Motley Fool UK-analytikerteamet nominerat fem företag som de tror ÄNDÅ har betydande långsiktiga tillväxtutsikter trots den globala omvälvningen...

Vi delar namnen i en speciell GRATIS investeringsrapport som du kan ladda ner idag. Och om du är 50 eller äldre tror vi att dessa aktier kan passa bra för alla väldiversifierade portföljer.

Klicka här för att hämta ditt gratisexemplar nu!

Du kan investera så lite som £100 (eller £50 om du ställer in ett vanligt bidrag) och det maximala du kan investera är £50 000. Alla pengar som investeras hos NS&I är säkra eftersom de stöds av HM Treasury, och du kan också lösa in dina obligationer utan påföljd.

Är premiumobligationer värda att köpa?

Är de en bra långsiktig investering? Enligt min åsikt nej. Medan vissa människor uppenbarligen slår jackpotten och vinner stort, gör de flesta inte det. Enligt NS&I-webbplatsen är oddsen att vinna för varje £1 obligationsnummer 24 500 till 1. Och oddsen för att vinna de större priserna är utan tvekan mycket sämre än så. Faktum är att Money Advice Service har detta "topptips" på sin webbplats för dem som är intresserade av premiumobligationer:"Dina chanser att vinna topppriset är mycket små – de flesta kommer att vinna mindre priser eller ingenting alls."

En viktig sak att förstå här är att eftersom premiumobligationer inte betalar någon vanlig inkomst, kommer alla investerade pengar sannolikt att förlora köpkraft till inflation (stigande priser) över tiden om du inte vinner ett pris. Med en inflation på runt 2,5 % per år är det verkligen en viktig fråga att tänka på.

Med tanke på de låga oddsen att vinna ett pris och bristen på inflationsskydd, verkar premiumobligationer inte vara en smart långsiktig investering, enligt min mening. Jag tror att det finns mycket bättre sätt att uppnå ekonomisk frihet.

Ett bättre sätt att bli rik

En beprövad investeringsstrategi som har hjälpt miljontals investerare över hela världen att bli rika tidigare, är utdelningsinvesteringar. Det är här du investerar i företag som betalar ut en del av sin vinst i kontanta betalningar (utdelningar) till aktieägarna, och sedan återinvesterar du dessa utdelningar för att köpa fler aktier, vilket ger dig mer utdelning. Utdelningsinvesteringar kommer inte att göra dig rik över en natt, men på lång sikt kan resultaten bli kraftfulla på grund av kraften i sammansättning (att tjäna ränta på ränta). Det fina med utdelningsinvesteringar är att det är en enkel strategi och du behöver verkligen inte mycket pengar för att komma igång.

Just nu är avkastningen på många brittiska utdelningsaktier höga, vilket är ett plus. Till exempel populära FTSE 100-aktier som Shell, Lloyds, och Aviva erbjuda en avkastning på 6 % eller högre. Detta innebär att en investering på 10 000 pund kan generera utdelningar på cirka 600 pund eller mer per år, som sedan kan återinvesteras för att generera mer utdelning nästa år.

Naturligtvis har aktier ett inslag av risk eftersom aktiekurserna ständigt fluktuerar. Du kanske inte får tillbaka det du investerat. Men när man tänker på de generösa avkastningarna som erbjuds från högkvalitativa FTSE 100-företag, är risken värd belöningen, enligt min mening.

Är detta föga kända företag nästa "Monster"-börsnotering?

Just nu är detta 'skrikande KÖP' aktien handlas till en kraftig rabatt från börsintroduktionspriset, men det ser ut som att himlen är gränsen under de kommande åren.

Eftersom detta nordamerikanska företag är den tydliga ledaren inom sitt område som beräknas vara värt 261 MILJARDER USD år 2025 .

Motley Fool UK analytikerteamet har precis publicerat en omfattande rapport som visar dig exakt varför vi tror att den har så mycket uppåtpotential.

Men jag varnar dig, du måste agera snabbt , med tanke på hur snabbt denna "Monster IPO" redan rör sig.

Klicka här för att se hur du kan få en kopia av den här rapporten själv idag